アドバンテストがTSMCやサムスンに選ばれ続ける理由とは？元プロ投資家が明かす1兆円企業の凄み台湾TSMC・韓国サムスンが選ぶ「圧倒的な技術力」

3. 【泉田氏の独自視点】半導体製造は「焼き物」と「稲作」の文化

インタビュワーから、「なぜ日本をはじめとするアジアの企業が、半導体の製造や検査工程でこれほど強いのか」という本質的な疑問が投げられると、泉田氏は機関投資家としての長年の企業分析から導き出した、非常にユニークな「文化論」を展開します。

泉田氏は、半導体の製造プロセスが、実はアジアの伝統的な文化と深く結びついていると指摘します。

「半導体の製造って、焼き物の文化だと思うんですよ」

半導体の材料となるシリコンウェハは、土の中に含まれるケイ素の純度を高めたものであり、本質的には「粘土」と同じだと泉田氏は説明します。

このシリコンの板に、特殊な薬液を塗り、光を当てて削り（エッチング）、再び膜を形成するという作業を何度も繰り返して回路を作っていく工程は、土をこねて釉薬を塗り、何度も窯で焼き上げる「陶器の焼き物」のプロセスに酷似しているというのです。

さらに、半導体製造には大量の綺麗な水が不可欠です。

かつて九州が「シリコンアイランド」と呼ばれ、現在もTSMCが熊本に巨大工場を建設しているのは、豊富な地下水があるためです。水と土を使い、緻密な作業を繰り返す焼き物の文化は、中国、台湾、韓国、そして日本といったアジア圏で古くから発展してきました。

半導体製造とアジア文化の親和性3/4

出所：イズミダイズム動画内の泉田氏解説を基に作成

泉田氏の分析はこれにとどまりません。もう一つの重要な要素として「稲作」の文化を挙げます。

半導体は、直径300ミリという限られた面積のシリコンウェハから、いかに多くの良品チップを切り出せるか（歩留まり）が利益を大きく左右します。泉田氏はこの構造を、水田耕作に例えます。

「限られた土地からより多くの稲を収穫するのが、水田耕作している人の使命というか目的じゃない？」

日本のように農地が限られた環境では、狭い土地から最大限の収穫を得るための緻密な管理ノウハウが発達しました。この「面積あたりの生産効率を極限まで高める」という稲作の思想が、そのまま半導体の製造効率を高める執念へと繋がっていると泉田氏は分析します。

つまり、半導体製造という産業は「焼き物」と「稲作」というアジア特有の文化がクロスした領域であり、だからこそ台湾、韓国、日本の企業が製造や検査の現場で圧倒的な強さを発揮しているのだという、プロならではの深い洞察が語られました。