このエピソードから感じ取っていただきたいことは、おむつはずしの新しいやり方ではありません。

ママたちがネットや本から一生懸命に収集した情報は、確かに慣れない育児をするうえで大いに参考になるでしょう。ワンオペ育児に苦しむママが多い今の時代では、それらの情報がママたちの救いになることもあるかもしれません。しかし世にあふれている情報は、あくまでも平均値から導き出された答え。子どもの心の声は、そこには書いていないのです。

Aさんのエピソードからも分かるように、歩行にしても言葉にしても、子どもの特性によってブレイクスルーのきっかけになるものは違ってきます。わが子がどうすれば意欲が出るのか、なにが原因でそこを突破できないのか、見極めることは意外と難しいでしょう。しかしそれは、子どもが成長しても必要となる母親スキルのひとつかもしれません。

今しか見られない姿を無条件に楽しむのも良いかも

筆者も子育て中なので、ほかの人と比べて焦る気持ちはよく分かりますし、周囲のママ友からそのような悩みを聞くことも頻繁にあります。

しかし最近つくづく「親って勝手だな」と思うのですが、昔はあんなに待ち遠しかった成長も、子どもが少し大きくなった今では寂しく感じるようになりました。「まだまだ赤ちゃんだった頃に戻りたいな」と思う瞬間さえあります。ゆっくり大きくなるほうが良いことだってあるんですよ。

桜井 まどか