立春は、二十四節気で春が始まる日とされており、節分の翌日を指します。
立春の日になると、神社では立春にまつわる行事が行われたり、酒蔵で祝い酒が提供されたりなど、全国でさまざまなイベントが開催されます。
そんな立春ですが、「立春についてよく知らない」「春分の日と何が違うの？」と、立春の日について曖昧な方も多いのではないでしょうか？
本記事では、立春の由来や意味、類似する日との違いについて徹底解説していきます。
立春の日に行われる行事も紹介しているので、参考にしてください。
立春とは？2023年の立春の日はいつ？
立春とは、二十四節気において、春の始まりを指す日となっています。
「2月はまだ寒いし春らしくない」と思うかもしれませんが、これは二十四節気が中国の季節に準じていることが要因でしょう。
二十四節気は、紀元前に中国で生まれた暦で、1年を「立春・立夏・立秋・立冬」と4つに分け、さらにそれぞれの季節を6分割しています。
四季の始めが春であることから、立春は二十四節気の最初の節気、言わば1年の始まりとされており、めでたい日とされてきました。
そんな立春の日ですが、国立天文台が地球や太陽の動きを観測した結果に基づいて日付を決めているため、毎年日にちが変わります。
とはいえ、基本的には「2月4日」または「2月3日」が立春の日にあたるケースが多いです。
実際に、2023年の立春の日は「2月4日」であり、過去3年間も「2月4日」か「2月3日」のどちらかの日に立春が該当します。
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出所：国立天文台 公式HPの情報を参考に筆者作成
基本的に翌年の立春の日においては、前年の2月上旬に毎年発表されているため、2024年の立春の日が気になる方は、国立天文台の公式HPをチェックしてみましょう。
立春と春分の日の違いについて
立春と似た言葉として「春分」が存在します。
どちらも「春」に関係する日を指していますが、それぞれの違いについてよく知らない方もいるのではないでしょうか？
結論から述べると、どちらも二十四節気の1つであり、立春は「春の始まりの日」を指し、春分は「昼と夜の時間が等しくなる日」を指します。
前述したとおり、立春は雪のピークも落ち着き始め、春の兆しが徐々に感じられるようになる2月4日前後のことを言います。
一方で春分は、春の彼岸の中日にあたり、昼と夜の時間が同じ日となります。
春分の日も立春と同様に、国立天文台が地球や太陽の動きを観測した結果に基づいて日付を決めているため、毎年日にちが変わっており、2023年は3月21日にあたるようです。
春分の日においては、「本格的な春の訪れるめでたい日」であることから、日本では春分の日を祝日として制定しているのも違いの1つと言えるでしょう。
立春の日に行われる行事について
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Grigor Ivanov/shutterstock.com
立春は、春の兆しが見え始めるめでたい日とされていることから、全国でイベント行事が開催されています。
代表的なものとして「立春大吉」と「立春朝搾り」があります。
立春大吉とは、禅宗のお寺でもらう「お札」で、1年の無病息災を願って、立春の日までに家の玄関に貼り出す風習です。
立春大吉は、玄関以外にも勉強部屋や大切な部屋の入り口に貼ることも多く、目より高い位置に貼り付け、翌年の立春まで張り出しておくと良いでしょう。
一方で立春朝搾りは、無病息災の願いを込めて、立春の前日である節分の夜から、酒の原料であるもろみを一晩中搾り続け、立春の当日に搾った生原酒を瓶に詰めることを指します。
立春の朝に完成したばかりの原酒は、フレッシュな香りと味わいが楽しめると、評判となっています。
今まで、立春の行事についてよく知らなかった人は、本記事をきっかけにイベントに参加してみてはいかがでしょうか。
立春の日の行事に参加してみよう
本記事では、立春の由来や意味、類似する日との違いについて解説していきました。
普段何気なく過ごしている立春ですが、実は春の始まりを意味するおめでたい日となっています。
記事をきっかけに、今年は立春にまつわるイベント行事に参加してみてはいかがでしょうか。
