出店が2店舗予定されているので実質72店舗の減少となるが、2019年末時点での493店舗に対して15％近く削減することとなる。そして何より、近年急激に拡大してきた「いきなり！ステーキ」の店舗数が減少に転じるということが大きな転換点だ。

ペッパーフードは「いきなり！ステーキ」事業のほか、「ペッパーランチ」「レストラン」「商品販売」の計4つの事業を手掛けているが、「いきなり！ステーキ」事業の寄与は非常に大きい。

「いきなり！ステーキ」の店舗当たり売上高はその高単価・高回転の強みを活かすことで、「ペッパーランチ」の約10倍にも上る。

「いきなり！ステーキ」事業はスタートして以降、「ステーキを立ち食いする」という斬新なコンセプトがヒットし、メディアへの露出増加やネットでの話題性もあって繁盛した。それに伴い、店舗数も急拡大。会社全体の売上高も2018年12月期までは驚異的なペースで伸びてきた。

ペッパーフードの業績拡大の立役者となってきた「いきなり！ステーキ」事業だが、今期の当初計画は店舗数、セグメント売上高ともに減少する見通しだ。店舗数を増やし過ぎたせいで店舗同士の客の取り合いが激しくなり、事業としての収益性が悪化しているとの見方もある。

実は、この兆候については2018年12月期から出始めていた。この期の第4四半期（2018年10月～2018年12月）に、「いきなり！ステーキ」の関連資産で10億円規模の減損損失を計上。