寒い冬が過ぎ、日差しや空気が温かくなってくると、待ちに待った春の到来です。でも、いつからでしょうか、春の訪れが嬉しいと同時に、ほんの少し寂しく感じられるようになったのは。
きっと、またひとつ成長していく子供たちの後ろ姿に、少しずつ自立のための翼が生えてきているのが見えるからのかもしれません。今、あなたが親として、子どもに伝えたいことはなんですか？
親としてやってあげられること
2月、3月は入学や入園、卒業の準備で慌ただしくされている保護者の方も多いことでしょう。子供たちの成長を実感し、大きな喜びと共に、「うちの子、新しい環境でも大丈夫かな…？」とかすかな不安も感じている方もいらっしゃるのではないでしょうか。
子供たちもきっと、大きな期待と同じくらい、不安と緊張を胸に抱えています。そして、私たち親がやってしまいがちなのが、「そんなことしてたら年長さんになれないよ」「これができないと、1年生になれないよ」なんて声かけ。
実はこれ、言ってはいけないNGワード。子供たちは新しい環境へと一歩を踏み出すことに、ますますプレッシャーを感じてしまうのです。
せっかくなら、「嬉しい！楽しい！」という気持ちで送りだしてあげたいもの。必要以上に不安をあおるようなことを言ったり、「これができなきゃいけない」なんてハードルを上げたりせずに、自信を持って新しいスタートを切れるようにバックアップしてあげましょう。
あれだけ待ち望んでいたのに…
特に、子供が幼稚園に入園するという方は、「ようやく子育ての第一関門を突破した」という気持ちでいっぱいになるのではないでしょうか。今まで朝から晩まで子供の面倒を見て、子供から目を離さずに過ごしてきたけれど、4月からは親子それぞれの時間を過ごせる…。筆者もそれが楽しみで、4月になるのを指折り数えて待っていました。
そしてついに初登園の日。筆者の予想に反して我が子はグズることなくあっさりと園バスに乗り込み、ニコニコと笑いながら手を振るのです。ちょっぴり拍子抜けしてしまいました。
離れている間も気が気じゃなかったことを覚えています。「ちゃんとおトイレできてるかな」「お友達と仲良くしてるかな」「泣いたりしていないかな」とアレコレ考えて、お迎えの時間よりもずいぶん早くバス停に行ってしまいました。
我が子はバスから降りるなりひとこと「あ～楽しかった！」
もちろん、こうあっさりと行かない子供も多いでしょう。泣いてママから離れない子、小学校の校門が見えてくると、足の裏に接着剤でも付いたかのように、立ちすくんで歩けなくなってしまう子…。
「ここまでして幼稚園に、学校に行かせるべき？」なんて自問自答しながら、泣きたい気持ちで子供を送りだした…という経験をした方も少なくないでしょうね。それでも時間は過ぎていきます。「あんなこともあったね」と桜の花を見ながら思い出す日がきっとくるでしょう。
大きな世界へと羽ばたきなさい
小さな成長を繰り返し、やがて子供たちの背中には大きな翼が生えて、広い世界へとたったひとりで飛び立つ日が来ます。そして私たちは、つないでいた手を振りほどき、いつのまにかたくましくなった背中を思いっきり押してあげる…。それこそが親がしてあげられる最後にして最高の役割なのかもしれませんね。
ひとりで何もできなかったのに、何かあったらすぐに泣きついてきていたのに…。そんな風に思いながら、飛び立つ子供を見送るときも、きっと初めて園バスに乗せたあの日のように、ほっとしたような、寂しいような、そして気が気じゃない思いを抱くのでしょう。
慌ただしい毎日ではありますが、時間をみつけて子供と一緒に散歩をしてみてはいかがですか。取り留めもない話をしながらただぶらぶらと歩く…これが子供との最高の思い出になるかもしれません。そして4月になったら、思いっきり子供を抱きしめて、旅立ちを祝福してあげましょう。
「さようなら、今までの君。はじめまして、新しい君」という思いを込めて。
最高のものを探しに行こう
「曲がり角の向こうに何があるかは今はわからない。でも、きっと素晴らしいものが待っている気がするの」。モンゴメリ著「赤毛のアン」に出てくる名言です。4月に曲がり角が訪れるのは子供だけではありません。我々大人も、曲がり角を曲がり、親としてまたひとつ成長しなければならないのです。
「また新たな曲がり角に出会うまでに、できるだけたくさん、最高のものをみつけなさい」
親として子供にそう教えられたらいいですね。
大中 千景
