3. 植えっぱなしで真夏に涼しげな花が咲く！夏に強く「丈夫な」低木2選
3.1 セイヨウニンジンボク（チェストツリー、チェストベリー）［落葉］
真夏に薄紫色の爽やかな花を咲かせる「セイヨウニンジンボク」
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セイヨウニンジンボクは、真夏に爽やかな花を咲かせます。花色は定番のうす紫のほか、白やピンクのナチュラルな色。ハーブの一種で、植物全体から素敵な香りが漂います。
しなやかな枝が風に揺れ、お庭が涼しげな雰囲気に。野趣あふれる雰囲気で、ナチュラルガーデンのアクセントやシンボルツリーにおすすめです。
暑さだけでなく、寒さや病虫害にも強い低木。のびのびと横に広がって育ちますが、丈夫な性質なので、コンパクトに切り戻しても大丈夫です。剪定は落葉期に行いましょう。セイヨウニンジンボクも矮性品種が販売されています。
※参考価格：1000円～1700円前後（4号ポット苗）
3.2 ムクゲ［落葉］
真夏にハイビスカス似の元気な花を咲かせる「ムクゲ」
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夏から秋の初めにかけて、ハイビスカスに似たトロピカルな花を咲かせるムクゲ。1つ1つの花は1日で終わりますが、毎日次々と新しい花を咲かせてくれます。品種が豊富でさまざまな花色や花形があるため、選ぶのも楽しい庭木です。
和風から洋風まで、どんなテイストのお庭にも合わせやすい雰囲気。お庭のアクセントとして1～2本植えるのはもちろん、圧迫感の少ない生け垣や目隠しとして、数本並べて植えるのもおすすめです。
暑さだけでなく寒さにも強く、丈夫で育てやすい庭木。元気に成長するため、毎年落葉期にお好みの大きさに刈り込んでおくと、大きくなりすぎるのを防げます。病虫害予防のため、込み合っている枝も間引いておきましょう。
※参考価格：300円～800円前後（3号ポット苗）
4. 夏に強い低木で、爽やかな夏庭を楽しもう
植えっぱなしで毎年真夏に涼しげな花が咲く、夏に強い低木を5種ご紹介しました。
今回ご紹介した低木は、日当たりがよいほどたくさんの花を咲かせてくれる植物たち。年に1回程度の切り戻しなどのお世話は必要ですが、暑い季節はお手入れいらずで、涼しげな花を楽しませてくれますよ。
うだるような暑さの中でも元気に花を咲かせる植物たちに元気をもらいながら、この夏も乗り切りましょう。
鈴森 真樹
