「衝動性が抑えられない」これは、発達障害の一つである「ADHD（注意欠如・多動症/注意欠如・多動性障害）」を抱える人に現れやすい傾向です。我が家の息子も例外ではなく、自分の思いどおりにいかないことがあるとすぐに癇癪を起こし、感情を大爆発させるのです。

そんな息子と日々の生活を共にしていると、実にさまざまなことが起こります。今回の記事では、ADHDの息子が繰り広げる日々の癇癪の原因と変化を紹介します。

発達障害を抱える子どもの癇癪とは

発達障害を抱える子どもの中には、年齢に見合った感情コントロールや集団行動ができず、日常生活に支障をきたしてしまうことが少なくありません。息子がお世話になっている医療機関の担当医は、発達障害を抱える子どもの親が育児に悩み、「うつ病」になってしまうパターンも少なくないと話してくれました。

感情コントロールが苦手な子どもたちは、自分が納得できないことや気に食わないことがあると、しばしば癇癪を起こします。癇癪が一度や二度であればまだしも、1時間に何回も癇癪を起こされたのでは、いくら大人といえども感情をかき乱されてしまうでしょう。

発達障害を抱える子どもたち全てが毎日何回も癇癪を起こしているわけではありませんが、少なくとも我が家では「毎日」ではなく「毎時間」といっても過言ではないほど、癇癪の嵐が吹き荒れています。

我が家の息子の癇癪

我が家の息子は現在小学2年生。最近の癇癪の原因は、もっぱら「やりたいゲームができないこと」と「親への口答え」です。ゲームの時間を守れなかったり、そのことで親から指摘されたりすると、癇癪を起こして泣き叫びます。それだけではなく、カッとなって物を投げたり暴言を吐いたりすることも日常茶飯事。

親である筆者も「息子にしっかりと常識を教えなくては」との気持ちから、息子に厳しく接してしまうことがあるため、息子の癇癪をさらに長引かせてしまうという悪循環に陥ります。最近の癇癪は「自分の思いどおりにならないこと」が原因ですが、2〜3年前は「理由がよく分からない癇癪」が頻発していたことを思い出します。

息子の理不尽な癇癪にうつ病一歩手前！

息子がADHDと診断されたのは5歳の春。ちょうど保育園の年長になったばかりの頃でした。その頃は「扇風機の風が気に食わない」「服の肌触りが嫌だ」といった息子独自の感覚によるこだわりが強く、被害妄想も今とは比べものにならないほど強かった時期です。

一見、親からしたら「理不尽」だと感じられることでも、発達障害を抱える子どもたちにとってはごく当たり前で、癇癪を起こすのに正当な理由であったりもします。日々繰り返される「親には理解しにくい理由」が原因の癇癪に、身も心もボロボロになっていたことを思い出します。

当時の筆者は、息子の癇癪に加えて第三子妊娠中であったことから、普段よりも気持ちが不安定になりやすく、少しのことで涙が出たりイライラしたりしてしまう状況でした。そんな中の息子の癇癪はとても辛く、精神科を受診したこともあったほど。妊娠中だったため服用できる薬も限られ、自分の気力でなんとかするしかありません。

結果的には、妊娠中でも服用できる薬を飲みながら。息子と数日間距離を置き、なんとか危機を乗り越えました。

どんな子どもも成長する

この記事で最も強く伝えたいことは、いくら毎日癇癪を起こす子どもでも、「永遠には続かない」ということ。発達障害を抱えながらも、子どもは日々成長しています。

我が家の息子もいまだに癇癪を起こすこともありますが、昔と比べると癇癪の内容がより理解できるものになっていたり、癇癪を起こしても立ち直る力が身についていたりすると感じることも増えました。

発達障害の有無に関わらず、どんな子どもでも成長していくもの。個々に成長スピードが異なるだけで、必ず成長します。親はその成長力を信じ、日々の生活を大切にしてほしいと思います。もし子どもの癇癪に疲れたら、家族に頼ったり専門機関のサポートを利用したりして、休養することも視野に入れてみてください。