明治安田生命が2019年に行った「子育てに関するアンケート調査」（※2）では、自分のことを「イクメンだとは思わない」という夫たちに理由を聞いています。トップの答えは「家事は妻に任せきりだから（複数回答 39.6％）」でした。

一方、自分の夫を「イクメンだとは思わない」という妻たちの理由はまったく違います。理由の１位は、「子どもより自分のことを優先するから」。なんと56.3％もの女性回答者がその理由を挙げているのです。「子育てというのは、子ども優先で行動するということよ！」というママたちの叫びが聞こえてきそうな結果です。

子どもの入浴やおむつ替え、幼稚園・保育園の送り迎えをしてもらえれば、もちろん助かります。けれども、やりたいことをやりたいようにやれない──この精神的なストレスは、子どもがある程度大きくなるまで何年間もママにつきまとうのです。

しんどさを一人で抱え込まないで

男性が女性の気持ちを100％理解することなんてできませんし、その逆もまた同じです。だからと言って、思いをグッと呑み込んで、育児のしんどさを女性が一人で抱え込むのは間違っています。

新しく誕生した命は、ほかでもない二人の子ども。それぞれ子育てへの認識や感じ方に違いがあることを理解し合いながら、パートナーと一緒に大変な時期を乗り越えたいものです。

【参考】
（※1）Nicola De Pisapia, et.al. “Gender Differences in Directional Brain Responses to Infant Hunger Cries” Neuroreport （2013 Feb）
（※2）明治安田生命「子育てに関するアンケート調査」（2019年）

川西 まあさ