NHK朝ドラ【らんまん】第23週のサブタイトル「ヤマモモ」その魅力や育て方に迫る

初夏に真っ赤な実をたわわに付けるヤマモモ。性質が強くやせた土地でも育つので、庭木や街路樹として植栽されているのをよく見かける常緑高木です。

ドラマでは万太郎の研究費用のため、妻の寿恵子が商いを始めることに。その店先には万太郎がシンボルツリーとして選んだヤマモモの木が、赤い実を付けて客を出迎えていました。

今回はヤマモモの魅力や育て方を紹介します。

【NHK朝ドラ】『らんまん』第23週に登場する「ヤマモモ」ってどんな植物？

• ヤマモモ科ヤマモモ属
• 常緑高木
• 分布地：本州中部～南部・四国・九州・南西諸島・中国南部～インド
• 樹高：5～15メートル
• 開花時期：3～4月
• 参考価格：2000～3000円前後（4号ポット苗）

ヤマモモは暖かい地域の山に自生し、日本では古くから和歌にも詠まれるなじみ深い常緑樹。初夏に桃によく似た赤い実が鈴なりになることから、「山の桃」という意味で「ヤマモモ」と名付けられました。

やせた土壌でも生育し、環境にうまく適応する強健な性質。庭木としてはもちろん街路樹にもよく利用されていて、みずみずしい常緑の葉や真っ赤な実が楽しめます。

ヤマモモはやや耐寒性が弱いものの耐暑性に優れていて、関東以西の温暖な山地に多く自生。牧野博士の郷里である高知県でもよく見かけたことから、県花に指定されました。

県花選定の際にヤマモモを推薦した牧野博士はその晩年、病床に届いた高知からのヤマモモを見てとても喜び、故郷を懐かしんだと言われています。

【NHK朝ドラ・らんまん】「ヤマモモ」の魅力は？

シンボルツリーや街路樹に最適

ヤマモモは強健な性質を持ち、ほとんど手をかけなくても大丈夫。乾燥したやせ地でも生育できるので庭のシンボルツリーや街路樹にピッタリです。

常緑樹なので1年中みずみずしいグリーンの葉を茂らせ、大きな葉は密になって生えます。周囲からの目隠しになるシンボルツリーや、日差しを遮り涼しい日陰を作る街路樹として役立つでしょう。

初夏に実る真っ赤な実

ヤマモモは3～4月にかけて花が咲きます。花弁がなく茶色の地味な花なのでほとんど気づかないことも。花が散ったあと5～6月にかけて結実しますが、雌雄異株なので実が成るのは雌株だけです。

名前の由来となった桃と比べるとはるかに小さく、1.5センチほどのミニサイズ。果皮にはツブツブの突起物があり、葉の付け根に数個がまとまった形で実ります。

梅雨が終わる頃には実の色が真っ赤に色付き、やがて黒に近い色合いまで熟したら収穫のタイミング。水分をたっぷり含んだ甘酸っぱい果実です。

【NHK朝ドラ・らんまん】ヤマモモの育て方

栽培環境

ヤマモモは日当たりがよく、通気性と保湿性のある土壌を好みます。庭に植える際は高木になることを想定して、スペースのある場所がオススメ。常緑樹なので庭に日陰ができることも考慮に入れましょう。

雌雄異株のため、結実させるためには雄株と雌株が必要です。自然界では雄株と雌株が混在するので自然に交配できますが、庭に1本のみ植えた場合は実が付きにくいこともあります。

水やり

乾燥に強いので大きく生長したヤマモモは雨水にまかせて、ほとんど水やりしなくても育ちます。庭に植えたばかりの小さな苗木や鉢植えにした場合は、土の表面が乾いたらタップリ与えましょう。

肥料

ヤマモモの根には窒素を運ぶ共生菌が付いています。この菌は空気中の窒素を吸収する働きがあり、ヤマモモは共生菌経由で窒素を養分として取り込むことが可能です。

そのため肥沃でない土地でも生育でき、とくに肥料を与えなくでも大丈夫。実を多く付けさせたいときは、冬に寒肥として油かすなどの有機肥料を与えるとよいでしょう。

剪定

ヤマモモは旺盛に生育して、放っておくと10メートル以上の高木になります。常緑で大きな葉が数多く付くため、庭が日陰になってほかの植物の生育が悪くなることも。

大きくなり過ぎると管理しにくくなるので、1年に1回、3～4月頃に剪定が必要です。樹高を調節したり、混み合った枝や葉を透かし剪定したりして樹形を整えましょう。

病害虫

ヤマモモに発生しやすい病気はこぶ病。枝や幹に細菌が侵入し、こぶができたように丸くふくらみます。こぶ病は湿度が高いと発生しやすいため、水を与え過ぎず風通しをよくしましょう。

害虫はハマキムシの被害に合いやすく、丸めた葉の中に潜んで葉を食い荒らします。葉が丸まっていたらハマキムシの仕業なので、見つけ次第駆除しましょう。

ルビーのような実が愛らしいヤマモモ

高知県の県花で牧野博士ともゆかりが深いヤマモモ。ルビーのような真っ赤な実と1年中茂るツヤツヤとした大きな葉が美しく、都会の緑化にも役立っています。

乾燥や暑さに強く初心者でも育てやすいヤマモモを、庭のシンボルツリーとして育ててみませんか。