日本と同様にヨーロッパも猛暑の真っ最中。かつてはクーラーなしでも夏を過ごせたイタリアでも、最近はエアコンの普及率が高くなりました。
とはいえ、7月から8月にかけて、イタリアでは自宅を留守にする人が増えます。理由はもちろん夏休み。車にたくさん荷物を積んでバカンス先へ向かいます。
イタリアの車事情は日本の常識から外れたことも多く、旅行者としては注意が必要です。イタリアで人気の車やレンタカー事情も含めて、イタリアの車に注目してみます。
イタリアの道路事情、初めての旅行では驚くかも！
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交通法規をしっかり守って走る。それは日本の常識です。日本からイタリアへ旅すると、かなりハチャメチャな運転の仕方にびっくりする方が大半です。
まず疾走していくスピードに驚かされ、路上の両際にびっしりと駐車された車の量に目を見張ることになります。縦横無尽に走る車からは始終クラクションが鳴らされ、相手の運転手への罵声もオペラ歌手並みの大音声。
この傾向は南に向かうほどひどくなります。ナポリでは「ブレーキが壊れても修理に出さないけれどクラクションが壊れたら修理に出す」なんて笑い話があるほどです。
旅行者は、タクシーに乗って乱暴運転ぶりにびっくり。道路を渡る場合には横断歩道でもなかなか止まってくれない車にイライラ、という状況が生まれるのです。
イタリアでよく目にする車種は？
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イタリアといえばフェラーリやマセラッティなどの高級車を思い浮かべますが、実際にイタリア人が重要視するのは機能性。中世から続く細い道を走り、路上のわずかな隙間に駐車するため、小回りの利く小型車がダントツの人気です。
日本のトヨタを思わせるフィアット社は、イタリア人には馴染み深いメーカーです。フィアットが展開する「Panda」が売り上げの第1位を誇り、それに続くのがランチア社のイプシロン。
トヨタのYarisも第8位にランクインしています。トヨタ製としては、「Aygo」というヨーロッパ仕様の小型車も人気。その他、シトロエンやプジョー、ルノーやフォルクスワーゲンといった欧州の車もよく目にします。
小型車の究極形はメルセデス・ベンツが販売する「Smart」。2人乗りのSmartは、ローマやミラノなどでよく目にします。コロンとした形状がキュートです。
近年は、車を2台所有する家庭も多くなりました。1台は小回りの利く車を選び、もう1台はバカンス用のワゴン車を選ぶ家庭が目立ちます。
バカンスシーズンが長く、1週間から10日ほど泊まるのも珍しくないイタリア、家族の人数分の荷物はかなりの量に。大移動に適したステーションワゴンもまた、実用性の高さで人気なのです。
レンタカーで旅行するメリット
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イタリアは、車で移動するメリットがたくさんあります。電車やバスではたどり着けない小さな町や美しい自然が多いため、車ならばより美しいイタリアを堪能できるのです。
電車やバスの移動も情緒がありますが、運行数が少ないのがデメリット。時間を無駄にしてしまうことも多々あります。車の移動ならば、時間も有効に使って旅行できるのです。
レンタカーには長所もあります。イタリアは現在、大気汚染が社会問題になっているため、排出ガス量によって基準が存在するのです。
実質的にEURO4からEURO6までの車が多く、場所や時間によってはEURO5以上でないと走行できないケースも。
古い車を修理しながら長年乗る風潮があるイタリア。排出ガス規制のために、自家用車を運転できないという状況も生まれるのです。レンタカーならば、最新型が揃えられているため、規制がある地区や日を気にせずに運転できます。
レンタカーで旅行する時の注意点
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イタリアなどのヨーロッパで車を運転する場合は、日本の運転免許センターで国際免許証を取得する必要があります。イタリアで警察の取り締まりにあったら、国際免許証とパスポートを出せる状態にしておきましょう。
イタリアでは、今でもマニュアル車が主流。レンタカーを使う場合は、マニュアル車かオートマチック車か、しっかり確認してください。慣れない左ハンドルの車ですから、安全にゆっくりと運転する必要があります。
ゆっくり走っていると、後ろからクラクションを鳴らされることも。そんなときも焦らずに、スピードの出し過ぎに注意してください。クラクションがうるさい車は、スペースのある所に駐車してやり過ごすほうがベターです。
また、路上駐車も有料である場合が多く、駐車ゾーンの標識に要注意。平日は有料、日曜日は無料というケースもあります。交通法規の基本は変わりませんが、石畳が多かったり道幅が狭かったりとイタリアならではの事情もあります。
さらに近年は、過去にない降雨量に対処できず、道路に大きな穴が空いたままになっていることも。事故にならないよう、重々ご注意ください。
イタリアの車事情を知って楽しい旅行を
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イタリアの運転は、他国でも笑い話になるほどハチャメチャ。車線を無視して走っていく車も、珍しくありません。
歩行者として歩く場合も、ドライバーとして運転する場合も、イタリアの運転事情に最初は驚くことと思います。事故に気を付けて、楽しい旅行を心がけてください。
