中学受験といえば、名門大学に入学し、一流と言われる企業に就職するという目的で子供に頑張らせる親が多いのではないでしょうか。とはいえ、受験勉強は子供の時間と体力、そして気力を大きく奪います。
疲れ切った子供がふと「中学受験ってする意味あるの？」と言ったら、あなたはこれまでの経験から親としてどのように答えるでしょうか。
中学受験の恩恵を受けた人はどう考えるのか
都内で企業を経営するA氏。地方にある中高一貫の私立校へ受験を経て入学。中学生から親元を離れ、寮で6年間を過ごしました。その後は都内の私立大学を卒業し、日系金融機関、外資系金融機関に勤務した後に独立しています。
中学受験組で成功したと思われるA氏は、中学受験についてどのように思っているのでしょうか。
「中学受験をして良かったかどうかと聞かれれば、していない人生を歩んでいないので良かったとしか言えません。とはいえ、万々歳というわけでもありません。そのためにあきらめたことも多かったように思います」
中学受験のメリット
では、中学受験をして良かった点は何でしょうか。A氏はこう言います。
「中高一貫で、同級生と長ければ6年間も一緒に過ごすことになります。ある意味、親兄弟よりも密度の濃い生活を過ごすわけです。そういう環境で築いた関係というのは、その後お互いの境遇がどうなろうとも、ほとんど変わることがありません。久しぶりに会っても、『よう、元気か』という感じです。うれしい時には一緒に喜んでくれますし、困った時は助けてくれます」
仕事面から見た場合はどうでしょうか。
「大学でも友人はできますが、やはり親密なのは中学からの友人です。仕事を一緒にすることもあります。そうした時は本当に楽しいですね。また、困ったことがあれば知らない弁護士に頼むよりも友人の弁護士、健康面で相談があれば友人の医者、という具合です。大学の『○○会』というようなネットワークよりもはるかに信頼を置いています」
中学受験のデメリット
では、中学受験のデメリットとは何でしょうか。
「日本の中学受験というのは、同レベルの学力の生徒、似たような家庭環境の子供たちを集めるシステムとも言えます。受験の結果集まった子供たちはある意味同質なんですよね。だから自分も居心地が良かったと、今振り返れば思います。ところが、社会に出て感じたのは、海外に行かなくても、日本で仕事をするにしても十分に多様なんです。多様であることにアレルギーがあるのは、今の時代いいことはありませんね。中学受験後に6年も同じ仲間と一緒だと、外部からの刺激にどうしても弱くなります。担任の先生すら変わらないこともありますから（笑）」
A氏は続けます。
「大学進学後、大学という多様性の塊の集団になじめない中高一貫生は意外に多いですよ。ところが、特に都内の公立校から進学してきた生徒はすんなりなじんでいて羨ましく思えますね。仕事で成功するかどうかは、社会人になっても努力し続けられるかどうかだと思っているので、中高一貫校出身で大学になじめなかったり、燃え尽きたりする人を見るともったいなと思うようになりました」
中学受験の成功者は子供にも受験をさせたいのか
中学受験の長所も短所も知っているA氏は、子供に中学受験をしてほしいと思っているのでしょうか。
「私も妻も中学から高校まで私立です。中学受験がどういうものか知っていますし、自分の友達を見て、その後どのような道を進むのかイメージはできます。ただ、それを知っていても同じような進路に進んでほしいとは思いませんね。そこは妻とも意見は同じです」
では、子供にはどうさせたいと思っているのでしょうか。
「私は外資系企業に勤めていたので、周りに子供をインターナショナルスクールに通わせている同僚も多かったです。ただ、そうした状況を見て、日本はなんて安い費用で『そこそこ』の教育が受けられるのかと思いました。海外と日本を比較して初めて日本の教育の質に気づいたのです」
日本の教育は意外に費用対効果は高い
A氏は続けます。
「日本の教育やそのシステムを海外と比較して非難する人もいますが、費用対効果で考えれば圧倒的に効率がいいでしょう。日本人でインターナショナルスクールに行って、海外の一流大学を卒業するまでにどれくらいかかるのか。年間数百万円の支出をそれこそ何年も続け、それで就職して得られる所得がいくらかという話です。日本の大学を出て高い所得を手にできる職業につければいいだけだなと」
費用対効果とはどのようなことでしょうか。
「転職して思ったのですが、日本の大学を卒業して外資系金融機関に就職するのが一番費用対効果が高いと気づきました。私は私立大学でしたが当時の授業料は数十万円後半でした。ところが、米国の大学院などだと年間に数百万円はざらです。そこまで教育費に差があって、最終的に就職する先が同じで給与もそれほど変わらないとすれば、何のための教育費かわかりません。スタンフォードやウォートンを出た人よりも私の方が若くして給料は良かったのですから。私も米国の西海岸の大学院に合格しましたが、今の給料を捨てて行っても投資を回収できないと思って結局行きませんでした」
理想の中学受験とは
今のA氏に中学受験はどのように見えているのでしょうか。
「親には中学、高校、大学まですべて私立に進学させてもらいましたが、みんなが行きたがるに企業に勤めるのであれば、中学受験はどうしても必要な進路というわけではないでしょう。たとえば、今は東大も慶應も早稲田も就職する人数が多いのは共通してメガバンクグループの銀行です。もともと採用人数が多いと言ってしまえばそれまでですが、どこに進学しようと行先は一緒です。同期でも頭取になれるのは1人いるかいないかです。中学受験でその確率を上げるのは難しいですよね。まあ、頭取になりたいと思っている人がどれくらいいるのかという話もありますが」
では、中学受験をするメリットはないのでしょうか。A氏は子供の考えを尊重するとしたうえで、次のように続けました。
「子供の可能性を広げるための中学受験、つまり学校選びなら意味があると思っています。その一方で、そこまで子供の可能性を広げてくれる学校はそれほどないとも感じています。よく親の間で『あの学校の教育方法はユニークだ』という話が出ます。確かに優秀といわれる生徒が多く、有名大学にたくさん入学していきます。ただ、そうした大学の就職先が似通っているのが気になります。ユニークな教育でも結局は子供が同質化しているのではないかと。そのユニークさで子供は本当に変わったのかってね」
まとめにかえて
いかがでしたでしょうか。中学受験は多くの親が考えざるを得ない子供にとっての大きな人生のイベントとも言えます。同時に、そのための支出もばかになりません。皆さんは中学受験をどのように考えていますか。
LIMO編集部
