特別養護老人ホームの入所待ちは約25万人 「特養」に早く入るための5つのコツとは 待機期間1年以上のケースも。入所が決まるまでをどう乗り切るか

特別養護老人ホーム（特養）は、要介護3以上（特例の場合は要介護1・2）の高齢者が入所できる介護施設です。

民間よりも費用が安いうえに、一度入所すると終身で利用できるため、入所希望者が非常に多く、何年も待機する人が少なくありません。

しかし、特養に早く入るためにはコツがあり、このコツを活用すれば待機期間を短縮できるかもしれません。

そこで、今回は特養の入所待機者に関するデータを見るとともに、特養に早く入所するために知っておきたい5つのコツを紹介します。

特別養護老人ホーム（特養）入所の「待機事情」

特別養護老人ホーム（特養）の入所待機者はどれほどいるのか

厚生労働省の調査によると、特養の待機者は、2022年4月時点で約25万3000人（※）です。前回2019年の調査が約29万2000人であったため、待機者数は減少傾向にあります。

しかし、特養の入所を待っている人が多いことは変わりありません。

※申込者のうち、要介護3以上の人。

特別養護老人ホーム（特養）入所までの待機期間はどのくらいか

以下はやや古いデータとなりますが、一般財団法人日本総合研究所の調査による、特養入所申し込みから入所までに要した期間です。

• 3カ月未満：22.4%
• 3～6カ月未満：19.8%
• 6カ月～1年未満：21.9%
• 1～2年未満：17.9%
• 2～3年未満：8.8%
• 3～4年未満：4.5%
• 4～5年未満：2.2%
• 5年以上：2.4%

入所までの待機期間が3カ月未満の方は22.4％。一方、1年以上かかる方は35.8％にのぼります。また3年以上かかった人は9.1％、全体のほぼ1割ですね。

この結果からも分かるように、在宅介護が困難になったタイミングで特養へ入所の申し込みをしても、すぐに入所できる可能性は低いでしょう。

しかし、次に紹介する5つのポイントを押さえれば、特養の待機期間を縮められるかもしれません。

早く特養に入るための5つのコツ！

ここからは、特養の待機期間を短くできる5つのコツを解説します。

待機期間短縮のコツ1. 複数の施設に申し込む

特養は、1人で何カ所に申し込んでもかまいません。

複数の施設を同時に申し込みをしておくと、空きが出た施設から声がかかり、入所が早まる可能性があります。

待機期間短縮のコツ2.待機者の少ない地域の施設に申し込む

特養の待機者数は、施設の数や地域の高齢者の人口などにより地域差があります。

高齢者人口が多い都市部では、特養の待機者数も多い傾向です。そのため、待機者数の少ない地域の特養に申し込むと、待機期間が短くなる可能性があります。

特養の待機者数が少ない地域を調べたい場合は、近隣の自治体へ問い合わせたり、ケアマネジャーに聞いたりして情報収集をすると良いでしょう。

待機期間短縮のコツ3.入所の必要性をアピールする

特養は公的施設のため、社会福祉の観点から、申込順ではなく要介護度や家族の状況などを踏まえて、緊急性の高い人から優先的に入所できる仕組みになっています。

そのため特養に早く入所したい場合には、申し込む時に 施設側に入所の必要性を強く感じてもらうことが大切です。

ポイントは、入所申込み書の「入所の理由」の欄に、入所する本人や介護者の状況をしっかりと書くことです。

また、面談で施設の生活相談員と直接話をする機会がある場合は、在宅介護を続けることが難しい理由をしっかりと伝えてアピールをしましょう。

待機期間短縮のコツ4.こまめに連絡を入れる

入所の申し込みをしたあとも、施設側にこまめな連絡を心がけましょう。

例えば「要介護3」で申し込みをしたあとに、「要介護4」「要介護5」と要介護度が重くなった場合や、家族構成、介護者の状況が変わった場合には、必ず連絡を入れて現在の様子を伝えてください。

特養側に新しい情報を伝えることで、入所の優先度が上がるため、結果的に早く入所できるでしょう。

待機期間短縮のコツ5. 併設のデイサービスやショートステイを使う

入所の申し込みをしている特養のデイサービスやショートステイを利用することもおすすめします。

なぜなら、併設のサービスを利用することで施設側へ「特養の申し込みをしている利用者」として印象付けることができるからです。

また、施設スタッフと顔なじみになることで、入所の優先順位を上げてもらえる可能性があります。

「特養にすぐ入れない場合」入所までを乗り切る2つの対処方法

最後に、特養にすぐに入れない場合の対処方法を2つ紹介します。

対処方法 その1.　「ロングショートステイ」を利用する

やむを得ない事情があって在宅介護を続けることが難しい場合は、「ロングショートステイ」を利用しながら入所を待つことができます。

ロングショートステイとは、ショートステイの長期滞在枠のことで、30日間連続して特養に宿泊できるサービスです。31日目に自宅に戻ると、翌日からまた30日間の利用が可能です。

長期的に特養に宿泊しながら、あとは入所を待つだけのため、介護者の負担を軽減できます。

ロングショートステイを利用したい場合は、担当のケアマネジャーに相談しましょう。

対処方法 その2.一時的に民間の老人ホームに入居する

特養の空きができるまで、一時的に民間の老人ホームに入居するという方法もあります。

例えば「介護付き有料老人ホーム」や介護型の「サービス付き高齢者向け住宅」であれば、特養と同等の介護サービスが受けられます。認知症の診断を受けている方は「認知症グループホーム」も入居対象です。

特養と比べると費用はかかりますが、すぐに介護から解放されたい場合には、選択肢の一つとして考えると良いでしょう。

参考資料

• 厚生労働省「特別養護老人ホームの入所申込者の状況（令和4年度）」
• 厚生労働省「特別養護老人ホームの入所申込者の状況（令和元年度）」
• 一般財団法人日本総合研究所：「特別養護老人ホームの入所申込者の 実態把握に関する調査研究」

中谷 ミホ