大谷翔平の背番号「11」「17」にまつわるエピソード。その特別な理由とは

MBLの開幕が近づいてきました。ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平選手の活躍に、今シーズンも期待したいところですね。

さて、大谷選手はMBLロサンゼルス・エンゼルス入団後、背番号17を付けてプレーしています。

ファイターズ時代は背番号11を背負っていましたが、17を選んだ特別な理由があるのでしょうか。今回は、背番号11と17にまつわるエピソードを紹介します。

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大谷翔平選手「背番号11(ファイターズ時代)」

2013年にファイターズに入団した大谷選手は背番号11を背負い、2017年まで5年間プレーしました。

背番号11は2005年～2011年に、チームの絶対的エースとして活躍したダルビッシュ有投手が付けていた背番号。球団の期待の大きさが伺えます。

ダルビッシュ投手は2006年～2011年にかけて活躍し、多くのタイトルを獲得しました。特に突出していたのが完投能力で、在籍した7年間で10完投以上を4度記録しています。

ダルビッシュ投手との関係

2021シーズン9月にはエンゼルスvsパドレスのカードが組まれており、ダルビッシュ投手と大谷選手の対決実現に注目が集まりました。

二人の対決は実現しませんでしたが、ダルビッシュ投手はMLB通算79勝目を挙げた試合の翌日、かつて大谷選手と交わした約束を明かしました。

メジャー志向の強かった大谷選手がファイターズ入団と背番号11を背負うことを決めた頃、ダルビッシュ投手は「メジャーで待っている」とのエールを送り、大谷選手からは「頑張ります」というやりとりがあったとのこと。

実際、大谷選手は5年後の2018年にエンゼルスへ入団し、昨年MLBの舞台でダルビッシュ選手との再会を果たすわけですね。

ファイターズ新球場には背番号11を反映したエリアが

さて、2023年に完成予定のファイターズ本拠地、新球場「エスコンフィールド北海道」には、「TOWER 11」（タワー・イレブン）と命名された5階建てのタワーが設置される予定です。

新球場のランドマークとして位置づけられており、MLBで活躍するダルビッシュ投手・大谷選手の活躍に敬意を表して、二人が付けていた背番号11から名付けられました。大谷選手はダルビッシュ選手とともに、球団を通してコメントを出しています。

大谷翔平選手

思い出の背番号と共に「TOWER 11」という形で北海道日本ハムファイターズの歴史の1ページに名前が刻まれることを嬉しく思います。新球場と共にファイターズの更なる躍進を心より願っています。

引用：株式会社ファイターズスポーツ＆エンターテイメント「新球場ES CON FIELD HOKKAIDOのランドマーク「TOWER 11」の命名について」

大谷翔平選手1/2

画像出典：株式会社ファイターズスポーツ＆エンターテイメント（プレスリリース）

ダルビッシュ有選手

TOWER 11はファイターズファン、ファイターズ、関係者の方々、特に過去にファイターズの11番をつけて戦ってきてくださった先輩方とともに作り上げたものだと思っています。新球場では、また一からファイターズとファイターズファンが一緒になって素晴らしい歴史を作っていって欲しいです。

引用：株式会社ファイターズスポーツ＆エンターテイメント「新球場ES CON FIELD HOKKAIDOのランドマーク「TOWER 11」の命名について」

ダルビッシュ有選手2/2