街の華やかなイルミネーションが輝く季節になりました。気分がワクワクするクリスマスも目前です。今年は皆さんどのように過ごす予定でしょうか？
新型コロナウイルス（COVID-19）の感染拡大で、いつもとは違う様子のクリスマス。そこで今回は、我が家が感じた「違い」と、5歳の娘が語る「コロナ禍のサンタクロース」について紹介します。
今年は家族でおうちクリスマス、事前準備もネットで
1年前とは暮らしが大きく変わり、当たり前のようにマスクをつけ、あらゆる場面で密を避けるようになりました。その影響はもちろんクリスマスにも及んでいます。
昨年の我が家は、幼稚園のお友達の自宅に招かれ、4家族でクリスマスパーティーを楽しみました。しかし今年は、そんな話題が出ることは一切ありません。
そもそも今年はコロナの感染リスクを避けるため、幼稚園の行事もコンパクトになり、保護者の観覧も最小限、発表会も屋外で行われました。そういった状況の中、誰かの家に集まって盛り上がる…ということは、さすがにみんな避けているのでしょう。
株式会社NKBの「2020年クリスマスシーズンの過ごし方に関する意識調査」によると、今年のクリスマスは「家で過ごす」という回答が88.5％。大半の人が“おうちクリスマス”の予定で、かつ家族と過ごす人が多い（50.8％）ようです。
また、この調査回答にも見られるように「プレゼントをネットで購入する」人も増えているのではないでしょうか。私も11月末からネットで探し始めましたが、娘が気になっていた商品はすべて売り切れ。もう少し早く動き出せば良かったかも…と反省すると同時に、いつもとは違う様子を感じて焦りました。
そして毎年予約しているケーキショップも、今年はネット受付に。混雑を避け、接触機会を減らすために、コロナ禍のクリスマス準備はネット中心に動いていることがうかがえます。
「コロナ禍のサンタさん」5歳の娘に独占インタビューした結果…。
さて、我が子は現在5歳。サンタクロースの存在をまっすぐに信じている一人です。今年もクリスマスを楽しみに待ち、玄関のドアにはプレゼントをお願いする手紙とは別に「サンタさんだいすき」というお手紙（ラブレター）も貼っています。
そんな娘に、コロナ禍のサンタクロースについてどう思うか、今だからこそ聞ける独占インタビューをしてみました。
―まず最初に。サンタさんってどんな人だと思う？
かっこよくて大きくて、優しい人だと思う。うーんと、20歳くらいかな。なんかずっと忙しそう。おもちゃをたくさん持ってるから…もしかしてヒカキンだったりして！
―今年はコロナが流行っているけど、サンタさん大丈夫かな？
たぶんね、サンタさんもマスクをすると思う。30枚ぐらい替えのマスクも持っているだろうね。あと、お熱が出たら大変だから、ソリにお薬も持っていくといいね。後ろで寝られるようにしたらいつでも休めるね。
―サンタさんってどこに住んでるのかな？今年も来る？
あのね、（自宅のある）区に住んでると思う。だからコロナでも大丈夫だよ。大きい袋におもちゃをたくさん入れて重たいし、家の近くから順番に配っていくんだと思う。
―お家の近くに住んでるの!?
分かんないけど…。トナカイと一緒に住んでるんじゃない？おもちゃを運ぶのも、トナカイと手分けしてるのかも。みんなで手分けしてたら、誰か病気になっても大丈夫だね。
―サンタさんに会ってみたい？
会ってみたいけど…なんか緊張する！本当に会ったら、何も言えなくなるかも。あと、今はコロナだから、会わないほうがいいんじゃない？他のみんなともね。
「会えない」今、サンタの真実に気付く？
おでかけ情報サイト「いこーよ」の「2017年クリスマス調査」によると、サンタクロースを信じる割合は6歳でピークとなり、10歳からサンタを信じる割合が5割を下回るとのこと。まさにピークの年齢に差し掛かる娘は、幼稚園でもお友達と「サンタさんに何もらう？」という会話で盛り上がっているようです。
しかし、色々なことが分かってくる年齢でもあります。我が家では夫が“サンタさんと知り合い”ということになっていますが、「今年は会えないんじゃないの？」と娘。夫がとっさに「いや、会わなくてもLINEしておくから大丈夫だよ」と答えると「えっ、サンタさんLINEやってるの！？見せて！」とすかさず返し、タジタジになる場面もありました。
今までは当たり前のように、プレゼントを届けてくれていたサンタクロース。コロナで前提がひっくり返ったことで、「来れないはずなのに」「リモートなら会えるよね？」などと、真実に気付くきっかけになることもありそうです。あるいは、ニューノーマルな暮らしに合った、新たなサンタクロース像が生まれていくのかもしれません。
さいごに
子どもたちにとっては、今年もきっと待ち遠しいクリスマス。去年とは状況が違いますが、ワクワクする気持ちはいつもと変わらないでしょう。
コロナ禍であっても、むしろこんな時だからこそ、季節のイベントは大切にしたいものです。今年なりの楽しみ方を見つけつつ、2020年を良い思い出で締めくくりましょう。
【参考】
「2020年クリスマスシーズンの過ごし方に関する意識調査」株式会社NKB
「2017年クリスマス調査」いこーよ
田原 未沙記
