6. 【元FP会社スタッフの視点】検証：子ども食堂の参加費は「1回の食事と居場所の費用」として見る
家計の面から見ると、子ども食堂の大人の参加費（有料の場合の平均287.3円）は、共働きの家庭が外食・中食にかける1人1日分（約284円）とほぼ同じです。ただし、月1回程度の開催が多いため、使っても毎月の食費が大きく変わるわけではありません。
家計の数字を整理するときは、毎月決まって出ていく費用と、ときどき使うサービスの費用を分けて見るのが基本です。子ども食堂の参加費は後者で、外食の代わりとして数えるより、「その日の食事と、地域の人と過ごす時間の費用」として見るほうが実態に近いと考えます。
国の指針は、子ども食堂を「課題の有無にかかわらず」開かれた交流の場を担う民間の取り組みの一つとしています。共働きの家庭が使うことは、その位置づけと矛盾しません。一方で、所得などの条件を設けて支援に力を入れている子ども食堂もあります。
使う前には、その子ども食堂の案内で参加条件と参加費を確かめ、分からなければ運営者に問い合わせておきたいところです。運営の多くは寄付やボランティアに支えられているため、参加費は決められた額をきちんと払う、という姿勢も大切にしたいと思います。
7. まとめ
子ども食堂は、国の指針では課題の有無にかかわらず開かれた居場所の一つで、運営者1518件の回答では72.1%が年齢や属性による参加条件を設けていませんでした。子どもは63.3%が無料で、大人は有料の場合の平均が287.3円（2023年の調査）です。
共働きの家庭が外食・中食にかける1人1日分は約284円で、大人の参加費とほぼ同じ水準でした。参加条件・開催日・参加費は子ども食堂ごとに違うため、案内や市区町村・社会福祉協議会の窓口で確かめてから使いましょう。
※本記事の試算は一定の前提に基づく概算です。子ども食堂の参加条件・参加費は運営者ごとに異なります。利用の際は、各子ども食堂の案内や、お住まいの市区町村・社会福祉協議会でご確認ください。
参考資料
- こども家庭庁「こどもの居場所づくりに関する指針」
- 農林水産省「こども食堂と連携した地域における食育の推進」
- 認定NPO法人全国こども食堂支援センター・むすびえ「2025年度こども食堂全国箇所数調査」（速報値）結果のポイント
- 認定NPO法人全国こども食堂支援センター・むすびえ「こども食堂の実態・困りごと調査2025」報告書
- 総務省「家計調査（家計収支編）2025年 第3-11表 妻の就業状態，世帯類型別」
下村 美乃莉
