2020年6月中旬にオープン予定※の「ブルーベリーヒル淡路」のオーナー、林田雅行（はやしだ まさゆき）氏は、つい一昨年前まで年収1000万円を稼ぐエンジニアでした。
※記事末に、2020年7月追記としてオープン後の情報を記載していますのでご参照ください。
1000万円の年収とエンジニアという肩書を投げ捨て、まだまだ手のかかる小さな子供と産まれたての赤ちゃん、妻を連れての移住。そして、耕作放棄地の開墾や無縁だった農業参入への道…。
無謀とも思えるこの移住と転職に、一体どれほどの希望と勝算があるというのでしょうか？
無謀？ 突然の退職と淡路島への移住
「夫は、仕事を辞めると決めてからは、2ヵ月くらいで退職しました。いやぁ、本当に大丈夫かな？とは思いましたよ、正直。だって、息子が2歳、娘はまだ生後4ヵ月でしたから。もう、ほんと、びっくりですよね？ …というよりは、淡路島へ移住するって伝えたときの周りからの反応がすごくて！ “無謀すぎない？！”とか、“農業なんてやったことないのに大丈夫なの！？”とか…（笑）」
そう言ってカラカラと明るく笑ったのは、ブルーベリーヒル淡路のオーナー林田雅行氏の隣に座っていた妻でした。
明るく活動的なオーラを放つ妻と、知的でおとなしそうな印象の雅行氏。どちらかと言えば唐突な決断をするのは、行動的に見える妻のような印象を受けるものの、現実はまったく逆。淡路島への移住を決断したのは、なんと雅行氏だったそうです。
どうして淡路島？
雅行氏：「ブルーベリーで観光農園をするためには、都市に近くて、近くに電気や水道が通っている広い土地が必要だったからです。貸借した土地の近くには、年間80万人が訪れる「はなさじき」や年間30万人が訪れる「クレヨンしんちゃんの公園（兵庫県立淡路島公園内ニジゲンノモリ）」など、大きな観光スポットがあって好条件だったんですよ」
淡路島への移住を決断したキッカケは？
出勤すれば緊張感のある仕事に追われ、帰宅後には子供たちのお世話、育児に悩む妻の話し相手などなど…。もともと生真面目で責任感の強い雅行氏は、すべてを背負い込んで不眠に悩まされるように。
見かねた妻の「キツかったら、仕事辞めてもいいよ」という言葉で肩の荷が下りた雅行氏は、仕事を辞める決心をし、のちにブルーベリー農園を開きたいと打ち明けたそうです。
「仕事をやめてもいいよ」とは言ってみたものの
妻：「仕事を辞めてもいいとは言ったものの、本当に夫が仕事を辞めたときには、これからの生活どうしよう？って、焦りはありましたよね。産まれたばかりの娘と、まだまだ手のかかる息子もいますし、私が働くとなっても保育園代とかね…」
