自宅で過ごす時間が多くなる中で、家事の負担も増えてきています。でも家にいるからこそ時間のメリハリは必要だと、17年間在宅ワークをしている筆者は思っています。家にいるので時間をかけて手作りできるのも事実。しかし筆者はあえて「手作りしない」メニューがあります。割り切ってしまえば時間や手間の節約、そして食費の節約にもなりますよ。

手作りしない。考えるポイントは3つ

手作りをするおかず、しないおかずの線引きをする場合、筆者は以下の3つのポイントを重視しています。（ちなみに筆者は料理が得意ではありません。加えて面倒くさがりです）

  • 材料費
  • 手間と時間
  • 後片付け（スパイスなど調味料など材料の残りも考える）

材料費について

作るのにやたら材料が必要なおかず、１つ１つの材料の値段が高いおかずは、出来合いの物を買った方が安いと思ってしまいます。以前「海鮮グラタン」を作ろうとしたのですが、エビやホタテなどが結構高くて、「これ、買った方が安いのでは？」と思ったことがありました。

手間と時間について

作る工程が多かったり、作業が難しい、コツがある、慣れていないなど完成まで時間がかかることもあります。特に普段から作り慣れていないおかずだと、何をどの順番で進めればいいのか分からなくて、手間取ることも少なくありません。

後片付けについて

使う食器やボウルなどの調理器具が多いと、洗い物が増えてしまいます。筆者は洗い物が好きではないので、シンクの中に使ったお皿や調理器具があると、なんだかため息が出てしまうんですよね。

食洗機を使えばいいのでしょうけれど、またすぐに使いたいので手で洗ってしまいます。洗い物だけではなく片付けもあるので、できるだけキッチンは汚したくないのです。また中途半端に使った調味料が残るのもちょっと…。置き場所に困るし、捨てるタイミングもわかりません。

筆者にとってこの3つをクリアすれば手作りをしてもいいと思えるのですが、そうでないならば冷凍食品やレトルトを使った方が楽と割り切ってしまいます。筆者が手作りしないものを紹介していきます。

手作りをしない、買った方が早いと思うものは？

クリームコロッケ

以前作ったことがあるのですが、クリームを作る段階で、すでに挫折の雰囲気が出ていました。クリーム（ホワイトソースみたいなもの）を作るのはコツがあるようですね。筆者にはそれが分からず、クリームがダマになってしまったし、丸めようとしても形が崩れてしまいました。

冷凍したものに衣をつければいいと聞いたこともあるのですが、そこまでしなくてもいいかなというのが正直なところ。そもそもポテトコロッケさえ苦手なので、クリーム系を扱うのは無理だと諦めて、冷凍食品かお惣菜のクリームコロッケを買っています。

天ぷら（特にかき揚げ）

市販の天ぷら粉を使っても、上手に揚げることができません。同じ粉や油を使い、温度設定も同じなのに、上手に天ぷらが作れる人と筆者では一体何が違うのかと、不思議に思うくらいです。

特にかき揚げは無理なので、いつも買ってきます。もしくは冷凍。揚げ物の場合、油が飛び散るので片付けも手間がかかりますし、油の処理も面倒です。ちなみに具材によっては材料費もかかります。海鮮にすると買った方が安いと感じています。

中華系全般（使うスパイスが多すぎて、コスパが悪い）

筆者は麻婆豆腐が好きで頻繁に作るのですが、ずっとレトルトの調味料を使ってきました。一般的に「麻婆豆腐の素」と呼ばれるものです。麻婆豆腐の素を自分で作ろうと思ったことは、これまで一度もありません。テレビの料理番組を見たときに使う調味料があまりにも多いので、買ったのはいいけれど使いきれないなと思ったからです。

それにプロが作る味をそのままレトルトで買えるのだから、わざわざ自分で作らなくてもいいかなと。食品メーカーが研究を重ねて最高の味に仕上げているのだから、それを使わない手はないのかなと思っています。

他にも餃子が大好きなのですが、これも専門店の餃子を買っています。餃子は自分で作ることもあったのですが、やっぱり専門店の方が美味しいんですよね。

ケーキ（スポンジ系）

チーズケーキやゼリー、プリンなどはなんとか作れるのですが、スポンジ系はできません。ケーキ作りが上手な人に聞いたら、「材料をきちんと測らないから。工程を省きすぎるから」と言われました。

要するに筆者はセッカチなんです。筆者のような性格の人には、ケーキは向かないとさえ言われました（泣）。作った方が安いのでしょうけれど、買った方が美味しいし見た目も可愛いです。それに使う調理器具が特殊な形をしていることも多いですよね。例えば生地を混ぜるときに使う泡立て器も、細かい部分に生地が入ってしまって洗いづらいです。

しばらくした後で、カピカピになった生地を泡立て器の隙間から発見すると、「あちゃー」と思ってしまいます。

本当は手作りしたい気持ちもあるけれど…

手作りするおかずとそうでないおかずの線引きは、人によって違うと思います。料理が得意ならば調理をすることも楽しいでしょうから、自然に手作りは増えますよね。筆者の母親は手作りを基本とする人なのですが、筆者はその血を受け継がなかったようです。それはそれで仕方ないなとは思いつつ、上手に手作り料理をする人が羨ましいという気持ちがあるのも正直なところです。

川崎 さちえ