コロナ禍でオンライン教育が注目され、子どもの習いごとでもオンラインレッスンが続々と登場しています。それでなくても、習いごとの選択肢は増える一方。
いつから始める？ 何を学ぶのがいいの？ 親としては迷ってしまうこともしばしばです。
そこで今回は、これからの時代を生きていく子どもたちに必要なスキルとして、保護者の話題によく上がる「プログラミング教室」に着目。「そもそもプログラミング教室で何を教えているの？」というところから解き明かしていきましょう。
必修となった「プログラミング教育」
2020年度から小学校で必修化された「プログラミング教育」。親世代にとって「プログラミング」なんて、システムエンジニアなどIT系の職業に就いていない限り「自分には関係ない」と思われてきたものではないでしょうか。
プログラミングが必修化されたのは、将来子どもたちを全員IT関係の職業に就かせるためではありません。また、プログラミングを学ぶ教科が新設されたと誤解されている向きもありますが、実際は算数や理科といった教科の中に「プログラミング的思考」を用いる授業時間ができた、ということなのです。
「プログラミング的思考」とは、目標（ゴール）に向けて達成するための方法を順序立てて考え、試行錯誤しながら解決する、言いかえるなら「論理的思考」のこと。パソコンスキルを身につけるだけでなく、高度なテクノロジー社会やグローバルな人間関係の中で生きていくために必要な力を養おうとの考えが背景にあります。
必修化されたことで、プログラミングは習いごととしても注目度が上昇。オンラインで受講できる教室もあり、コロナの感染対策の点からも支持されているようです。
プログラミング教室では、プログラミング学習用のソフトを使って、パソコン上でキャラクターを思うように動かしたり、ゲーム作り、ロボットを動かすプログラム作りなどを行い、試行錯誤しながらプログラミング的思考を養っていきます。
学習塾などとは違い、先生から受け身で教わることは必要最小限に抑えられており、「自分で考える」ことに重きを置いて、考えてもわからないことは自分から先生に質問したり、生徒同士で協力したりして解決していきます。
自ら行動することが自然と身につくため、子どもの他者との関わり方、問題との向き合い方に変化が表れたと感じている保護者もいるようです。
とはいえ、「それなら早めに幼児のときからプログラミング教室へ！」と考えるのは早計というもの。プログラミングを学ばないと自主性やコミュニケーション力が育たないわけではないからです。
近年、注目されている概念に「非認知能力」というものがあります。乳幼児期に子どもがこの力を身につけると就学以降の人生にも良い影響が出てくるとか…（注：ポジティブに人生を歩めるという意味であり、必ずしも希望校に進学できる、高収入が得られるといったことを指してはいません）。
習いごとを選ぶ際にも、この「非認知能力」につながるか否かが一つの目安になりそうです。
習いごとで「非認知能力」を向上させる？
「非認知能力」とは、子どもが粘り強く頑張る力やコミュニケーションをとる力、自分に自信をもつ力など、数値的に計ることのできない能力のことです。
育児・教育ジャーナリストのおおたとしまさ氏は、子どもの非認知能力を養うためには、習いごとの中に以下のような4つのサイクルが含まれていることが大切だと提唱しています。
1）夢中になる⇒ 2）達成する⇒ 3）挫折する⇒ 4）克服する
サイクルの初まり、「夢中になる」というポイントを押さえるためには、子どもの「やりたい！」という気持ちと意志を尊重してあげる必要がありそうですね。
グローバル社会で生き抜くために英語を習わせる、音楽の才能を伸ばしたいからピアノを習わせるなど、家庭によって習いごとを選ぶポイントはさまざま。「自分が子どもの頃に習ってよかったと思ったから」という親の経験からの判断もあるかもしれません。
しかし、親子であっても、親と子は別の人間。夢中になれないものでも続けていればスキルは習得できるかもしれませんが、習いごとの効果はそこにとどまってしまいます。
「うちの子が何に夢中になれるかなんて、分からない」と思う親御さんも決して少なくないでしょう。そこで大事になってくるのが「子どもに時間を与える」ことです。
子どもが没頭できる時間を確保してあげることで、子どもは興味を感じたことにちゃんと「夢中」になることができ、あるレベルを「達成」したり、さらに先へ進もうとして「挫折」したり、試行錯誤を重ねて「克服」するという体験をすることができます。
そうして獲得した「非認知能力」は、小学校へ上がってからのプログラミング教育でも、子どもが力を発揮するための土台となってくれるのではないでしょうか。
大人がしてあげられるサポートは、子どもの「やりたい！」という気持ちを尊重し、それを発揮する機会と時間を作ってあげることなのかもしれませんね。もちろん、子どもの興味が続かないようであれば、撤退する覚悟も必要でしょう。
いろいろな世界に触れさせてあげよう
子どもの習いごとの選択肢は、今やどうやって選べばいいかに悩むほど多彩です。その中で、プログラミング教室はこれからの時代を生きていくのに必要な力を養える、可能性ある習いごとの一つである、ということは言えるでしょう。
あくまでも、子どもの「やりたい！」を優先した上で、習いごと選びの参考にしてみてくださいね。
参考資料
- 「2020年、プログラミング教育が小学校で必修化！内容・現状を徹底解説」コエテコ（2020.10.13更新）
- 「これさえ読めばすべてOK！プログラミング教育まるわかりガイド」コエテコ（2020.10.13更新）
- 「本当に必要な「習い事」の選び方 おおたとしまささんに聞く」朝日新聞EduA（2019.11.25）
川西 まあさ
