2020年11月、明治安田生命が最新の『生まれ年別の名前調査』の結果を発表しました。こちらの調査によると、2020年度の1位は、男の子が『蒼（あおい）』くん、女の子は『日葵（ひまり）』ちゃん。また、読み方のトップは『ハルト』くん、『ミオ』ちゃんだったそう。
ランキングにずらりと並んだ可愛いおなまえを見ながら、「うちの子のときは、こんななまえが流行っていたなあ」と、数年前を懐かしんだ人も多いのではないでしょうか？
しかし、子どもを授かっても、幸せに浸ってばかりはいられません。子育てそのものも大変ですが、周囲から受けるプレッシャーに悩むこともしばしば。
今回は、その周囲からのプレッシャーの最たるものとして挙げられる「次の子」に悩まされた経験をもつ女性3人に、お話を伺うことができました。
定番！1人目出産後の「次の子は？」口撃
「『聞いてはいたけど、早すぎる！』と思いました。」と語るのはAさん。10年前に丸2日間にわたる陣痛を乗り越えて、1人目を出産しました。
「お義母さんが産院にわざわざお見舞いに来てくれたのですが、赤ちゃんを抱っこしながら、『次はいつかしら？2学年差ぐらいがちょうどいいわよ。』と言い出したんです。こっちは産んだばかりで、まだヘロヘロ。長かった陣痛の記憶も生々しく、次の家族計画なんてとんでもないという状況です。出産経験のある友人から、『そのうち、次の子は？口撃にあうから覚悟しときなよ』とは言われていましたが、いくらなんでもまさかこんなタイミングでくるとは…。お義母さん、気が早すぎです」
ウチは跡継ぎなんていらないのに⁈ 「産み分けのプレッシャー」
「2人目を妊娠しても、安心はできませんでした。」と話すのはBさん。「もともと、2学年差で2人欲しいねと夫とは話していたので、『次の子は？』と聞かれても、『2学年差ぐらいで考えてます』と笑顔でかわしていたんです。運よく、言葉通り、2学年差で2人目を授かることができてほっとしていたんですが…」と表情を曇らせます。
上が女の子だったせいか、『次は男の子を』という義実家のプレッシャーがハンパありませんでした。そもそも義実家は代々サラリーマン家庭。夫だってサラリーマンです。跡継ぎなんて必要ありませんし、男の子の孫なら、義兄のところに既にいます。産まれてくる子は、どちらでもいいような気がするのですが、とにかく義両親は男女そろっていることにこだわってきて。次も女の子なんて許されないという雰囲気。検診で、お腹の中の子の性別が男の子だってわかった時は、別の意味で涙が出ました」
そのマウンティングに意味あります⁈ 「友人と孫の数を競う義母」
「二人産んでも、男女産んでも、終わらないものなんだとゲンナリしました。」というのはCさん。義母の「もうひとりぐらい産めるでしょ。」という言葉に悩まされたと言います。
「義母はとても社交的な人。ババ友がたくさんいるんです。そしてそのババ友の間で、よく話題になっていたのが『孫の数』。今までは、義母が孫6人でトップだったらしいのですが、仲間内のどなたかの末娘さんが3人目を産んで孫が7人になり、トップが入れ替わったらしくて…。それが、とにかく悔しかったのか、義母が勝手に闘争心を燃やして『もう一人ぐらい、きょうだいがいたほうがいい』と言い出したんです。
うちの主人が末っ子だったことと、子どもがまだまだ小さかったことで、うちなら可能性があると思ったらしく…。会うたびに猛プッシュされて、ノイローゼになるかと思いました」
結局、見かねたCさんの夫が義母に、「自分たちには、自分たちの考えがあるから。」とピシャリと言ってくれて、ようやく義母の『あとひとり』口撃は収まったそう。Cさん曰く、「マウンティングするなら、自分でできる範囲のことで競ってほしいです。それにだいたい孫の数を比べて何の意味があるんです？」
さいごに
そもそも妊娠・出産って、夫婦にとって非常ぬデリケートな問題。軽い気持ちでいいがちな「次の子は？」という台詞ですが、実は言われる側にはかなりのプレッシャーになっていることも。できるだけ控えた方がいいのかもしれませんね。
【参考】
「生まれ年別の名前調査」明治安田生命
