厚生労働省の「平成28年（2016年） 生活のしづらさなどに関する調査（全国在宅障害児・者等実態調査）」によると、医師から発達障害と診断された者の数（本人・家族等からの回答に基づく）の推計値は48万1,000人となっています。
年々増加傾向にある発達障害を抱える子どもたち。筆者の息子も発達障害の一つである注意欠陥多動性障害（ADHD）と診断されていて、人間関係が苦手です。
お友達とトラブルになることが多い息子ですが、あるとき「子ども同士のトラブルがママ友関係にも亀裂を入れる」という大事件が勃発しました。今回は、発達障害児を持つ筆者のリアルなママ友付き合いについてまとめてみたいと思います。
ADHDの息子はトラブルメーカー
発達障害を抱える子どもたちの中には「我慢ができない」「人の気持ちを理解しにくい」などの特性が目立つことも珍しくなく、周りの子どもたちに比べると癇癪を起こしやすかったり自己中心的になりやすかったりもします。
我が家の息子も例外ではなく、ほんの些細な小競り合いをきっかけに、お友達とトラブルになってしまうことも日常茶飯事。
特に、「我慢すること」が苦手です。衝動を抑えられず、お友達に手を上げてしまう時期がありました。「おもちゃを貸してくれなかった」「注意しても聞いてくれなかった」「嫌な言い方をされた」など、そんなことで手が出るの？と不思議になってしまうほど、ほぼ毎日トラブルを起こしていました。
発達障害児の母親はママ友を作りにくい？
このような状態なので、保育園時代にはお友達に怖がられていた我が家の息子。息子が近づくと叩かれるのではないか、と萎縮してしまうクラスメイトもいたほどで、親としては肩身の狭い思いをしました。
当然、トラブルになってしまった子どものご両親に謝罪するのですが、謝罪が度重なるごとに許せなくなってくるのは仕方のないことです。
それまでは良好な関係だったママ友から「お宅はどんな教育をされているのかしら」「あなたの息子さんのせいで子どもが安心して保育園に通えない」などと言われると、とても付き合いを続けたいとは思えなくなってしまいました。また相手も然り。我が子を頻繁に傷付ける子どもの親とは、なかなか距離を縮めたいとは思わないのが一般的ではないでしょうか。
このような経験が何度か続くと、新しい出会いがあっても積極的に関係を作れなくなり、無意識に壁を作るようになってしまいました。
ママ友関係を良好に保つために気を付けていること
そんな筆者ですが、できればママ友と良好な関係を築きたいとも思っています。しかし、そんな母の気持ちを息子は知る由もなく、今でもしばしば「トラブル」というお土産を持って帰宅するのです。
そこで筆者は、ママ友との関係を良好に保てるように、以下の点に気を付けながらママ友付き合いをしています。
- 息子が誰かとトラブルになる兆しを感じたら、すぐに連絡を入れる
- 息子が意地悪などをするのは、相手と仲良くしたい証拠だと伝える
- お裾分けや贈り物をする
程度にもよりますが、息子が誰かを不快な気分にさせてしまったとわかった場合は、すぐにママ友へ連絡します。
「うちの子が意地悪したみたいで…」「○○くん大丈夫？」「いつもごめんね」など、一言添えるように意識しています。
また、できる限り息子の特性やこだわりをママ友に伝えたり、どこかに旅行へ出かけた際はお土産を買って帰ったり、実家から野菜をもらったときはお裾分けをしたり。
ママ友としっかりコミュニケーションを取ることで、子ども同士のトラブルにも「まだ子どもだからそんなこともあるよ！」「成長の過程だと思って一緒に見守ろう！」というスタンスを取ってくれる人も、すべてではないですが、います。
発達障害児を持つ親は「配慮の気持ち」を持って
子どもの性格にもよりますが、特に我が家のようなトラブルメーカーな子どもを持つ場合、ママ友付き合いは慎重になる必要があると考えています。
「うちの子が迷惑かけていませんか？」「いつも騒がしくてすみません」「○○くん/ちゃんと遊びたいっていっていました」などママ友の子どもを思いやる気持ちを伝え、配慮しながら接してみるといいかもしれません。
発達障害児の親のママ友付き合いは、当事者になってみないとわからない辛さや孤独感があります。しかし、それを「親として成長するチャンス」だとプラスに捉えられるなら、きっと素敵なママ友付き合いができるのではないでしょうか。
