「ということは、8年間授乳中ですか！？」

そう言われてハッとしました。気付けば長男を出産して以来、次男、長女と出産し、合計8年間授乳中です。

長男は4歳2カ月まで、3歳8カ月の次男は今も週に一度くらい飲み、1歳半の長女は現在も授乳中。初めは「皆と同じように1歳頃断乳を」と考えていましたが、一度は断乳を経験し、また情報収集しながら自分の気持ちも考えた結果、長期にわたることになっていました。

見過ごされがちな「心の栄養」

1人目の産後、母乳過多と診断された筆者。胸の張りや乳腺炎などの母乳トラブルが多く、2歳半まで授乳していました。2歳半を迎えて断乳を決意し、母乳マッサージに通いながら、一度は断乳。しかしすぐに長男が熱を出し、水分をとらないため授乳復活となりました。

一度断乳を経験してみて、大きな疑問が浮かびました。それまでの育児は、何をするにしても「子どもに向き合い、愛情をたっぷりあげる」ことが勧められていました。トイトレやしつけも無理にするのではなく、子どもの理解やペースに合わせながら、根気よく教えていきます。