車載電池事業に賭けるパナソニック～リスク乗り越え躍進なるか

「中国が2025年にエコカー700万台の販売目標を打ち出し、そのほとんどがEV（電気自動車）と大きく報道されている。そしてまた、10年後には世界の全自動車出荷台数の20～30％はEVになるとまで言っている人たちがいる。全く考えられない。EVシフトを推し進める際に最も大きな問題になるのは電力不足だからだ」

6月15日、ホテル椿山荘東京の宴会場に数多くの企業・大学・研究機関の関係者が集まった。その総勢は200人以上とみられる。このほど始動した国際研究開発法人 新エネルギー・産業技術開発機構（NEDO、川崎市幸区）の研究開発事業「先進・革新蓄電池材料評価技術開発（第2期）」に関する説明会だ。

京セラの太陽電池事業（PV事業）が2017年度（18年3月期）に大幅な赤字となった。販売減に加えて、原材料であるポリシリコン（ポリSi）の長期契約に伴う引当損失（500億円強）を計上したことが主な要因だ。シャープも14年度（15年3月期）に同様の引当金を計上したことで、セグメントでは巨額の営業赤字に転落した経緯がある。海外メーカーも例外ではない。中国の大手PVメーカーのYingli Green Energyは、Siメーカーとの間で供給停止や違約金といった長期契約に関するトラブルを抱えているという。果たして、PVメーカーを苦しめるSiとは？