【国語】すべての教科の土台になる「国語力」を伸ばすには？

2020年度から小学校、2021年度に中学校、そして昨年度は高校で学習指導要領が改訂されました。文部科学省は「思考力」「判断力」「表現力」の育成に重きをおき、その影響は各教科の学び方の変化にも波及しています。

思考力と表現力を促すアクティブラーニングが増え、親世代の頃の学校の学びよりも児童生徒が積極的に関わる授業が行われています。

一昔前なら一部の優等生や積極的な子どもたちだけがやっていた「自分の考えをまとめて人前に出て話す」も平等に機会が与えられています。

表現力を鍛えることに繋がりますが、自分の意見をまとめるには国語力が不可欠であり、適切な言葉、相手に伝わりやすい文章を考えることは社会に出ても重要なスキルです。

国語力は全ての教科の土台であり、不足していると算数や理科といった理系科目でも問題文の意味を理解することも難しくなります。しかし、市販の学習漫画を購入し、上手に活用することでも、語彙を鍛えることもできます。

そこで今回は、どのように国語力を伸ばしていけばよいのか、具体的に考えていきます。

漢字や語彙力を鍛えることが大切

国語力を伸ばすには「本を読むこと」とよく言われますが、子どもに本を読ませる前に漢字力や語彙力がどの程度なのか把握することが必要です。

どんなに本を読ませても、その本を理解できるだけの語彙力がなければ時間の無駄になってしまいます。例えば、自分の年齢より対象年齢が低いとされている本を読みたがる場合は「ただ単に本が好きではないから楽をしようとしている」のではなく、成長に合わせた読書ができるほど漢字スキルや語彙力が育っていない可能性があります。

そういう時は、漢字のテストの点数の推移や、今の学年で使用している国語の教科書の内容を理解しているか、家庭で確認してください。

なお、小学校の漢字50問テストでは、本当の実力を知ることはできません。それは、事前に答えが配布されることが珍しくなく、子どもたちは答えを全部暗記してテストを受けることになるので、高得点を取りやすいためです。

子どもの漢字力を正確に把握するには、家庭で市販やインターネット上の無料教材を活用して既習漢字の書きのテストをおこなってください。読みに関しては漢字が苦手な子でもある程度できるので、「漢字の書きの正答率」が子どもの本当の漢字力になります。

語彙力に関しては、教科書に出てくる作品を難しいと感じているのであれば危険信号のシグナルです。語彙に特化した学習漫画を活用し、漫画を通して語彙を増やしていきましょう。

本をたくさん読んで鍛えるのは時間がかかり、本嫌いな子にとっては逆効果になりかねないので市販の学習漫画を上手に導入して抵抗感なく語彙を鍛えてください。

論理的な文章に触れさせる

国語の長文読解では「物語文」と「説明文」の2つに分けられます。

物語文は絵本をスタートとして小さい頃から触れていますが、説明文は国語の教科書や問題集などでしか読まないという子の方が多いです。

本が好きな子の中でも、説明文が苦手という子も少なくありません。論理的な文章を理解するには頭の中で作者の意見や主張をまとめる必要があります。慣れていないと理解するまでに時間がかかり、あわてて答えを書いて点数を落とすことになります。

理科や算数、数学の文章題も論理的な文章なため、これは国語だけの問題とは限りません。理論立てて書かれている文章は読書を通じて慣れることも大切ですが、説明文を扱う問題集を購入し、家庭学習に取り入れることが一番の近道です。

語彙力や漢字力が苦手な場合は、現状の学年ではなく前の学年の問題集を準備してください。説明的文章は苦手な子も多く、スムーズに読める経験を積んで苦手意識をなくしていくことも大切です。

国語力は短期間で劇的に伸ばすことは難しいスキルなので、イライラせず結果が出るまで根気よく取り組むようにしましょう。

「書く機会」を家庭でも増やす

大人になると仕事ではパソコンを使用し、実際に手を動かして書く機会が少なくなります。プライベートでも知り合いへの連絡もメールやメッセージで済むので、手紙を書く機会も減っています。子どもの世界でもICT端末での学びが浸透しつつあり、書く機会が徐々に減っていくのは避けられません。

しかし、書く力を鍛えると国語力全体を伸ばせます。文章を書くときは適切な言葉を選び漢字を正確に書くだけでなく、文章の組み立ても考えます。頭をフル回転しなければならず、それを繰り返していると自然と国語力も上がっていきます。

今の子どもたちは手紙やハガキの宛名の書き方を知らないことも多く、切手の存在を知らない子がいても不思議ではありません。

時代の変化といわれればそれで終わりますが、日常生活で書く機会は大人も子どもも減っています。こうした現状を打破しつつ、親子で交換日記を書くなどして「書く機会」を意図的に増やし、国語力の底上げを図っていきましょう。

日記を書く際はダラダラ出来事を書くのではなく「今日一番心に残った出来事」「どうして心に残ったのか」「明日への意気込み」や、毎日テーマを決めて、起承転結のある文章を書くように誘導するようにしてください。

書くことを通じて自分の考えを文字に表現することの面白さや、文章構成を考える楽しさに気がつくようになります。親子で取り組むことで、机の上の勉強よりも楽しく国語力をアップできます。

「国語力」は学年が上がると威力を発揮する

小学校低学年の頃はあまり国語力の差は目立ちませんが、スピーチや作文、そしてテストと学年が上がるにつれて国語力の違いに気がつくようになります。

国語の成績が振るわない我が子をみて「どうすれば成績が上がるのか」と悩む親は少なくありません。国語力はどの教科にも直接かかわる大切なスキルなので、国語不振に頭が痛くなります。

しかし、なかなか目に見える形で上がらず、さらに時間もかかります。国語力を鍛えると決めたら数カ月から半年はかかると肝に銘じて、根気強く国語力を鍛える取り組みを実践してください。

参考資料

• 文部科学省「学習指導要領「生きる力」第1章 言語活動の充実に関する基本的な考え方