小正月はいつ？伝統行事や小正月に食べられている行動食（小豆粥）を紹介

正月ムードが終わる頃になると「小正月」と呼ばれる行事が行われます。

小正月は1月15日前後に行われる正月行事であり、伝統的な行動食を食べたり、飾り付けをしたりします。

1月1日の正月の印象は強いですが、小正月に関しては「どのような行事なのか？」「いつ行われるのか？」など、曖昧な方も多いのではないでしょうか。

そこで本記事では、小正月に関する概要や風習のある行動食、伝統的な行事などについて解説していきます。

小正月の行事についてよく知らない方や曖昧な方は、ぜひ参考にしてみてください。

小正月とは？いつ行う行事？

1月1日の元日（もしくは1月7日まで）を「大正月」と呼ぶのに対し、1月15日前後に行われる行事は「小正月」と呼ばれます。

小正月は、今年一年の「豊作や健康を願う」目的で行われる行事で、1月14日から16日の3日間を中心に実施されるのが一般的です。

一部の地域では、年末の準備から松の内までの正月期間を締めくくる目的で「小正月」の行事を行うところもあり、その場合は元旦から15日までを小正月期間としているようです。

また、現代ではあまり使われなくなった言葉ですが、昔は年末から松の内まで多忙である女性を労う休息日であったことから「女正月」とも呼ばれていました。

小正月では、伝統的な行動食や行事などが各地域で行われているため、次章で詳しく解説していきます。

小正月に食べられている伝統的な食べ物

小正月になると、粥に小豆を混ぜた「小豆粥」を朝に食べて、無病息災を願う風習があります。

小正月に小豆粥を食べるようになった由来は、「赤い食べ物は邪気を払う」と考えられていた中国の風習からきているようです。

この風習が日本に伝わったのは非常に古く、「枕草子」や「土佐日記」などにも小豆粥の記述がされています。

また、小正月の伝統行事である「左義長」や「どんど焼き」などの焚き上げを利用して焼く団子や餅を食べる風習があります。

こちらも小豆粥と同様に、無病息災の願いを込めて食べられているようです。

小正月に行われる伝統行事

小正月に行われる伝統行事は、「火祭り」と「餅花に飾り付け」が一般的です。

火祭り

火祭りは、全国各地で呼び名が変わっており「左義長」や「どんど焼き」「鬼火たき」「どんどん焼き」などが挙げられます。

門松やしめ縄などの正月飾りだけでなく、前年に使用したお守りや熊手、破魔矢などの縁起物を燃やすことで、元旦にお迎えした年神様が天に帰るとされています。

炎が高く上がるほどご利益があるとされており、今年一年の無病息災や安全を祈願しながら、火祭りを行います。

また、前述したような「火祭りで焼いた餅や団子を食べる風習がある」以外にも、「書き初めを燃やすと字が上手くなる」といった言い伝えもあるようです。

前年に使用した縁起物や正月の飾り付けは、意外と処分しにくい物であるため、小正月の行事を機会に処分してもらえるのも嬉しいですね。

餅花

一方で餅花は、紅白の餅を小さく丸め、柳の枝に飾り付けたものを指し、今年一年の豊作を願って小正月に飾られる飾り物です。

餅花は、何本かを束にして使用し、神棚や床の間などの室内に飾るのが一般的です。

餅花を室内に飾ることで、一気に小正月ムードになるため、小正月期間に飾ってみてはいかがでしょうか？

小正月の行事に参加してみよう

本記事では、小正月に関する概要や行われる行事などについて解説しました。

小正月は、地域によって実施する日が異なりますが、一般的には1月15日前後に行われることが多いです。

小正月では、餅花を飾り付けたり、火祭りに参加したりなど、今年一年の無病息災や豊作を願った行事が盛りだくさんです。

火祭りでは、正月の飾り付けを処分してもらえるため、「正月の飾り付けの処分方法がわからない」という方は、神社へ行って火祭りに参加すると良いでしょう。

今まで小正月がいつ行われるか、何をするのかが曖昧だった方は、本記事をきっかけに今年の小正月の行事を楽しんでみてはいかがでしょうか。

参考資料

• 農林水産省「和食」
• 国立民族博物館「小正月の火祭り」
• 横手市「小正月行事にかける想い」

太田 彩子