コロナを抑え込んだニュージーランドの留学事情〜国境封鎖で教育面・経済面両方のメリットを失うことに

財源を失っても、国境封鎖続行

2018年の留学生は約12万人。この数は前年と比較すると全体で6％減となっています。

しかし、授業の質が高くない教育施設を閉鎖し、永住権目当てに学生を装う入国者を食い止めた結果、人数が減ったとクリス・ヒプキンス教育相は話しています。過去6年間で初めて、大学で学ぶ留学生数が約3万2000人になり、私立専門学校への留学生数を上回りました。

留学者数は減っていますが、授業料として国にもたらされた収入は11億6000万NZドル（約812億円）に増えました。これは前年比で6％増になります。学生1人あたりにすると、約960NZドル（約6万7000円）増えていることになります。

留学者の授業料がニュージーランド経済上、重要な位置を占めることはヒプキンス教育相も認めるところです。それでも、政府は断固として国境封鎖をやめないと明言しています。

一方、7月に入って、留学生が学ぶ教育施設の1つである大学では、学内で隔離ができるよう施設の整備をするなど、学生の受け入れの準備を始めています。どんな思惑があるのでしょうか。

「全大学で来年、合計で約4億NZドル（約280億円）の損失が出ることになるだろう」と、国内の全大学を代表する組織、ユニバーシティーズ・ニュージーランドの最高責任者、クリス・フェラン氏は語気を強めます。

国境封鎖がこれ以上続くことになれば、受け入れ先となる大学などの教育施設だけでなく、国全体で約50億NZドル（約3500億円）と、雇用約4万5000人が失われると言われています。

大学側は政府が受け入れの際に満たすべき基準を示してくれれば、それに従う旨を表明していますが、ヒプキンス大臣は、国内には全留学生が隔離を行えるだけの施設がないと言い張ります。