「大勢での会話の輪に入れない」「話を盛り上げられない」など、コミュニケーションにまつわる悩みを抱えている人は多い。中でも、「親しい人なら平気なのに、初対面の相手だと緊張して会話が続かない」といった、いわゆる「人見知り」に悩んでいる人は多いだろう。そうした人見知りでも、会話に参加し、相手と打ち解けるにはどうすればいいのか? 明治大学の人気教授であり、「言葉とコミュニケーション」を主軸に幅広い研究を展開する堀田秀吾氏の著書『科学的に自分を変える39の方法』(クロスメディア・パブリッシング)から一部抜粋してお届けする。