外国人が見た戦国時代の日本、堺の人々が「地獄に行かない」ことよりも大切にした精神

ルイス・フロイスは戦国時代の日本を訪れたイエズス会の宣教師です。

高校日本史でその名を知った方も多いのではないでしょうか？

ルイス・フロイスはその著書『日本史』（ポルトガル語: Historia de Japam）のなかで堺の人々の精神について論じています。

本記事ではその内容をご紹介するとともに、今の日本のインバウンドの状況についてもお伝えします。

1. 地獄をも恐れぬ堺の人々

織田信長ともたびたび面会したことで知られるルイス・フロイス。

彼が執筆した『日本史』には戦国時代の日本の姿が記録されています。

なかには日本随一の商業都市と称された「堺」についても描写されています。

堺の市民はきわめて自尊心が強く、また、「私がキリシタンになれば世人は私のことをどう言うだろうか」といった面子のことにひどくこだわっていたから、少なくとも、長い期間かからねばできることではなかった。というのは、彼らは、公然と、「自分たちが信用や、世間からの人望を失うのでなければ天国へ行けぬものなら、むしろそんなところへ行こうとは思わない」と言っていたからである。

ルイス・フロイス著 松田毅一、川崎桃太訳「完訳フロイス日本史1」中公文庫 2000年

ルイス・フロイスの『日本史』によれば、堺の人々は自尊心が強く、面子を大切にしたと書かれています。

また、周囲の人々との絆や世間体を非常に重視する精神性を有しており、人望を失うなら地獄に行く方がましだと言う人もいたようです。

『日本史』では続く文章で堺の人々を決して良い方向には評価していません（彼らは宣教師なので当然ですが）。

しかし、現代を生きる我々からすれば、むしろ堺の人々の精神的な強さや自立した心といったプラスの側面を強く描写した評価とも言えます。

2. 日本のベニス「堺」とは

堺は15世紀に遣明船の発着港となるなど国際貿易で栄えた都市です。

戦国時代に活躍した鉄砲の生産によっても多くの富を築き上げたほか、茶の湯や連歌が花開くなど、経済・文化の両面で大きな発展を遂げました。

そんな堺では商人が力をもち、大名に支配されない自治都市が形成されました。

三方に濠を巡らせた環濠都市を作り上げることで外敵から身を守るなど軍事の面でも大きな特徴をもつ都市でもあったのです。

ポルトガル人宣教師ガスパル・ヴィレラは執政官が治めているという共通点から堺は「日本のベニスのようである」と記しています。

また、貿易によって栄えたという点でも堺とベニス（ヴェネツィア）は共通しています。

3. 【写真】大坂（大坂）堺の今と昔

4. ヨーロッパの人々は今の日本をどう見ている？

では、現代を生きる外国人は日本をどのように見ているのでしょうか？

外務省が欧州5か国（英国、フランス、ドイツ、イタリア、ハンガリー）を対象に行った調査から日本のイメージを探ってみましょう（令和4年度）。

「あなたが、日本に対して抱いているイメージはどれですか。（複数回答可）」という質問に対しては「豊かな伝統と文化を持つ国」というイメージが60％と最も高く、次いで「経済力、技術力の高い国（52％）」「自然の美しい国（32％）」が続きます。

また、「日本に関してもっと知りたいと思う分野は次のうちどれですか。（複数回答可）」という問いに対しては「文化（伝統文化、ポップカルチャー、和食など含む）41%」が最も高い結果となっています。

なかでも和食、建築、生活様式や考え方などの分野にヨーロッパの人々の関心が集まっていることがわかっています。

5. 日本の訪日外国人数は単月として過去最高を記録

JNTO（日本政府観光局）によれば、2024年6月推計値の訪日外客数は313万5600人と単月として過去最高を記録しました。

前年同月比では51.2％の増加となり、上半期ベースでは過去最高となる2019年を100万人以上上回る結果となっています。

なお、出国日本人数については93万200人となり、2023年比で32.3％の伸びとなりました。

6. まとめにかえて

いかがでしたでしょうか？

今回はルイス・フロイスの『日本史』で描かれた「堺」の人々を紹介しました。

強く、たくましく生き、自治都市だからこその絆をもった堺の人々の輝きがうかがえますね。

大阪旅行の際には日本のベニス・堺を訪れてみてはいかがでしょうか？

参考資料

• JNTO「訪日外客統計」
• 外務省「海外における対日世論調査」
• ルイス・フロイス著 松田毅一、川崎桃太訳「完訳フロイス日本史1」中公文庫 2000年

 

 

LIMO編集部