今日は「みどりの日」。春はあっという間に通り過ぎ、暦の上では明日から立夏、夏の始まりです。暑い夏を見据えて、そろそろ始めておきたいのが、グリーンカーテンづくりです。
つる性の植物をネットや柵に絡めたグリーンカーテンは見た目にも涼しいですが、すだれ以上の涼感効果も期待できます。日光をさえぎり、熱の原因となる赤外線を反射することで、室内や周辺の温度上昇を抑えることに加えて、根から吸い上げた水分が葉から蒸発する際に、周囲の熱を奪うことでも温度を下げています。
省エネ効果もありながら（注1）、花や野菜も楽しめて、まさに一石二鳥。庭がなくても、ベランダのスペースで手軽な園芸として楽しむこともできます（注2）。そこで今回は、タキイ種苗 広報出版部の桐野直樹さんに、グリーンカーテンにおすすめの植物と、作り方のポイントを聞きました。
やっぱり“定番”には理由があった
つる性の植物はいろいろありますが「涼を求めるという目的に一番ふさわしいのは、やはりゴーヤです」と桐野さん。ゴーヤ（にがうり）は葉を茂らせる力が強い分、日差しをしっかりと遮り、蒸散作用により温度を下げる効果もより期待できます。
「インゲンやキュウリなどで行うこともできますが、夏本番の8月には暑さで枯れあがり、生育が終わってしまっている可能性が高いです。残暑の時期まで長持ちするという点でもゴーヤは適しています」
ゴーヤといっても様々な種類があります。スーパーなどで売られている代表的な「あばしゴーヤ」は、ずんぐりとした短太型で、苦みの少ない味が特徴です。品種によって、味や形状、実なりの多い・少ないなどの違いがあるため、園芸専門店などで詳しい人に相談できれば、自分好みのゴーヤが選べるはずです。
あばしゴーヤの「島さんご」
また、ゴーヤ以外にも「食べられるグリーンカーテン」を作りたいという方には、暑さに強いツルムラサキもおすすめです。おひたしにして食べることができます。
ツルムラサキ
かわいらしい花も楽しめる
「緑だけでなく花も楽しみたい」という方に一番のおすすめは、セイヨウアサガオです。朝顔といえば日本の代表的な園芸植物ですが、グリーンカーテン用としては葉の茂り具合が少し物足りません。
桐野さんによると、タキイ種苗でも扱っている「ヘブンリーブルー」というセイヨウアサガオは、花が咲き始めるのは8～9月と遅咲きですが、葉はよく繁茂して、秋ごろまで長く楽しめるそうです。
セイヨウアサガオの「ヘブンリーブルー」
このほかにも、風船のようなかわいらしい実をつけるフウセンカヅラや、赤い花が緑に映えるルコウソウも、定番以外の植物として挙げられます。
フウセンカヅラ
ルコウソウ
失敗しないためには「土を多めに」
さて、実際にグリーンカーテンをつくる上では何に気を付ければよいのでしょうか。ここでは主にゴーヤのプランター栽培を想定してアドバイスをもらいました。
「地植えであれば、放っておいてもある程度大丈夫ですが、プランターの場合は、なるべく大きなプランターに、たっぷりと野菜栽培用の土を入れておくと、その後の管理が楽になります。土が多いほど保水力が高まるので、こまめに水やりをしなくて済みますし、あらかじめ養分がしっかり入っている土であれば、追肥する手間も省けます」
葉をたくさん茂らせるためにも、しっかりと根を張るスペースを確保することが大切です。また、ベランダにプランターを設置する場合は、コンクリートの熱が伝わって根がダメージを受けやすいため、プランターとの間に一枚「すのこ」を挟むと良いそうです。
庭やプランターがなければ「袋」でも
初心者の人ほど、地植えにするか、もしくは大きなプランターを使うことが望ましいのですが、庭や畑がなかったり、プランターを置くスペースの問題で断念する人も少なくないと思います。
ならば、いっそのことプランターもいりません！ というのが「袋栽培」です。さらに使い終わった土を可燃物として捨てることができる『そのまんまもやせる土』という野菜栽培用の土も売られています。これならば、使用後のプランターや土の処分に困ることはありません。
ただし、袋栽培をする際の注意点として、桐野さんは「一袋だけでは不安定で倒れやすいので、袋栽培をする場合はできれば3～4袋並べてください。まとめて縛ることで強風にも耐えられます」と話します。袋栽培の方法について詳しくは、こちらで紹介されているので、ご興味のある方はご覧になってみてください。
暑さに向かっていく中での楽しみとして、植物の種類と設置方法、それぞれ自分に合ったものを選びながら、ぜひ快適なグリーンカーテンを作りましょう！
（注1）省エネ効果について
横浜市環境科学研究所によると、南側に面したガラス窓外側に植えられた 8㎡の緑のカーテンを仮定した場合、7～9月の夏期3カ月間での緑のカーテンによる省エネ効果は、家庭用（8畳）エアコン1台分を毎日1時間から1時間半程度稼動させる程度の効果があると推定されています（「緑のカーテンによる省エネ及びＣＯ２削減効果の試算」）。
（注2）ベランダで行う際の注意点
マンションのベランダに設置を検討する際は、事前に管理規約を確認してください。また、風で飛ばされないように固定し、枯れ葉で排水溝がつまらないように注意してください。
堀川 晃菜
