2018年1月23日、NEC（6701）は、アニーリングの組合せ最適化機能を大幅に向上する方式に目途を付け、2023年までの実用化に向けた取り組みを、研究者を増員して体制を拡大し加速すると発表した。

今回の発表では、同社は、1)量子状態を長く保つための新量子素子、2)新量子素子間を密に結合し、スケーラブルに拡張可能な量子素子間ネットワーク、の２つの技術の基本動作の検証に成功したとしており、この方式を用いれば、対象の問題のサイズが大規模な場合であっても、組合せ最適化問題を超高速に解くことができるという。

量子コンピュータは、スーパーコンピュータをはるかに上回る計算力があるとされ、その力は、同じく今話題のAI（人工知能）への応用や、交通渋滞の解消、医薬品の開発などに役立てられることが大いに期待されている。

コンピュータ業界のパラダイムシフトを起こす可能性もあるため、株式市場においても注目度が高いテーマでもある。このため、今後も同社の研究開発の動向には注意を払っていきたい。

LIMO編集部