長引くコロナ禍に、なかなか外せないマスク。「そろそろマスクのない日常を取り戻したい」そんなふうに望んでいる人も多いのではないでしょうか。
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一方で、マスクを付けていることにはこんな“良い面”もあるんだそうです。ブログやSNSでエッセイ漫画を発表しているかるめさん（@karume_life）。インスタグラムで発表した短編『マスクの恩恵』に注目が集まっていました。
どのタイミングで…？
以前から、かるめさんは「どのタイミングで笑顔を真顔に戻すのか？」で悩んでいたんだそうです。例えば、人とお別れするとき。
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「じゃーねー」「おーー！また会お」一通りお別れの挨拶をして、振り返って…。ご本人に見られているわけではないのですが、「すぐに真顔になると、なんとなく楽しくなかった感じになってしまう」し、とはいえ「別れてからもずっと笑顔だと、ヤバい人」になってしまいます。たしかに、笑顔から真顔に戻すタイミングって意外と難しいですよね…。
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そんなときに訪れたのが、コロナ禍です。
一生笑ってられるやんけ
先日、マスクをしたままお友達と会ったかるめさん。今回も、お別れのタイミングが訪れます。「また合いましょー！」「ぜひ～」人お降りお別れの挨拶をして、くるりと振り返ります。
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いつ笑顔を真顔に戻すのかと思いきや…？
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「一生笑ってられるやんけ。thank you マスク」。
確かに、マスクをしていれば、ずっと笑顔であっても“ヤバい人”認定されることはありませんよね。ウキウキの笑顔のまま、楽しそうに家路につくかるめさんなのでした。
「いつ真顔に戻しても大丈夫」ではなく、「ずっと笑顔でいられる」ことがマスクのメリットだと語るかるめさん。読者の皆さんからは「すっごいわかる！！かるめさんかわいい」「わかります！！思い出し笑いにもイケますよね」と共感のコメントが寄せられていました。
投稿者さんインタビュー
――「thank youマスク」のポジティブなメッセージに大変癒やされました
「マスクは息がしづらいしメイクが崩れるし早くはずしたいと思っていたのですが、マスク生活にも良い点もあるんじゃないかと思いこの漫画を描きました。
なかなかマスクをはずせる見通しがない中、少しでも前向きな気持ちを共有できたら良いなと思っています」。
――たくさんのコメント、反響が寄せられています
「マスクの良い点をたくさんの方に共感していただいて嬉しかったです！今後も日常のなかで見落としがちな楽しいことを、どんどん漫画にできたらなと思っています」。
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世の中、あらゆることには悪い面があれば良い面もあります。かるめさんのようにポジティブに物事を捉えていきたいですね。みなさんはどう思いましたか？
増田 雄三
