生活保護を受けている世帯は、どのような世帯が多いのでしょうか。
厚生労働省が2026年11月4日に公表した「被保護者調査（令和8年8月分概数）」によると、生活保護を受けている世帯のうち、高齢者世帯は55.2％でした。さらに、一人暮らしの高齢者世帯だけで全体の51.6％を占めています。
この記事では、最新の調査から世帯類型ごとの内訳と申請件数の動きを確認し、生活保護の仕組みと8種類の扶助を整理します。
※生活保護は、日本国憲法第25条の理念にもとづき、国が生活に困窮するすべての国民に対し、困窮の程度に応じて必要な保護を行い、最低限度の生活を保障するとともに、自立を助けることを目的とした制度です（生活保護法第1条）。病気やけが、障害、高齢、失業、介護や子育てなど、受給に至る事情は一人ひとり異なります。本記事では、制度を必要とする方が安心して利用できるよう、制度の仕組みや最新の統計をお伝えします。
1. 生活保護を受けている世帯の55.2％は高齢者世帯
被保護者調査（令和8年8月分概数）では、保護を受けている世帯（保護停止中を除く）163万2557世帯を、世帯の類型ごとに集計しています。
1.1 世帯類型別の世帯数と割合（2026年8月）
- 高齢者世帯：90万635世帯（55.2％）
- うち単身世帯：84万2484世帯（51.6％）
- うち2人以上の世帯：5万8151世帯（3.6％）
- 高齢者世帯を除く世帯：73万1922世帯（44.8％）
- うち母子世帯：5万4679世帯（3.3％）
- うち障害者・傷病者世帯：41万8400世帯（25.6％）
- うちその他の世帯：25万8843世帯（15.9％）
高齢者世帯の9割超（93.5％）が、一人暮らしの世帯です。2人以上の高齢者世帯は3.6％にとどまります。
高齢者世帯以外では、障害者・傷病者世帯が4分の1ほどを占めています。母子世帯は3.3％で、前年同月の5万8573世帯から3894世帯少なくなりました。
2. 2026年8月の申請件数は2万1181件、前年同月より2.3％増
同じ調査では、生活保護の申請件数と、保護が始まった世帯数も公表されています。
- 保護の申請件数：2万1181件（前年同月より478件、2.3％増）
- 保護開始世帯数：1万6849世帯（前年同月より126世帯、0.8％増）
- 被保護実人員：196万5132人（前年同月より2万588人、1.0％減）
- 被保護実世帯数：164万1451世帯（前年同月より3672世帯、0.2％減）
生活保護を受けている人と世帯の総数は前年同月より少し減った一方で、新たな申請と保護の開始は前年同月を上回りました。人口100人あたりの被保護者の割合（保護率）は1.60％です。
