冬から春まで長く咲く「可憐な一年草」3選　ノースポールやプリムラ・マラコイデスなど 白い花のじゅうたん、桜を思わせる小花。苗選びに役立つ「一年草と多年草の違い」も

2.2 ノースポール

ノースポール（クリサンセマム・パルドーサム）は、中心が黄色で花びらが白い、小さな花を咲かせる一年草です。冬のうちから咲き始め、春が近づくにつれて株いっぱいに花をつけ、花壇が雪をかぶったような明るい景色になります。

草丈は20～30cmほどで、花壇の縁取りやプランターの寄せ植えに使いやすい大きさです。白い花はほかの花の色を引き立てるので、パンジーやビオラなど色の濃い花と合わせると、全体がすっきりと明るくまとまります。

まとめて植えたときの、白い花のじゅうたんのような春の眺めも魅力です。1株でも横に広がって育つので、苗を植えるときは少し間をあけておくと、春の姿がきれいに整います。

寒さには比較的強い花です。霜の被害が出にくい暖かい地域では、秋に植えた苗がそのまま冬を越します。日当たりと水はけのよい場所で育てましょう。こぼれた種でよく増えるので、一度植えると翌年も同じ場所で花に出会えることがあります。

※参考価格：200円～300円前後（3号ポット苗）

2.3 プリムラ・マラコイデス

プリムラ・マラコイデスは、1月ごろから春にかけて、桜を思わせる小さな花を段になって咲かせる一年草です。和名は「ケショウザクラ」。ふんわりとやさしい花姿で、ピンクや白、紫などの花色が、冬の庭にやわらかな春の気配を運んでくれます。

草丈は20～40cmほど。ひと鉢でもふんわりとボリュームが出るので、玄関先や窓辺に置くと、寒い季節の景色がやさしく華やぎます。

キンセンカやノースポールの明るい色とも合わせやすく、花壇の一角に添える春色のアクセントにもぴったりです。花が咲き終わったら花茎ごと摘み取っておくと、株元がすっきりして次の花が見やすくなります。

3つの中では寒さにやや弱く、置き場所に少し気を配りたい花です。屋外では霜や寒風の当たらない軒下や、南向きの日だまりで育てましょう。冷え込みの厳しい地域では、寒い時期だけ鉢を明るい室内に移してあげると安心です。

※葉に触れると、肌の弱い方はかぶれることがあります。手入れの際は手袋を着けましょう。

※参考価格：210円～410円前後（3～3.5号ポット苗）

3. 可憐な一年草で、寒い季節の庭に春を待つ楽しみを

花の少ない季節でも、冬のうちから咲く一年草を選べば、花壇やプランターに彩りを保てます。日なたの花壇にはキンセンカやノースポール、玄関先の軒下にはプリムラ・マラコイデス、というように置き場所で選ぶのが育てやすくするコツです。

ぜひお気に入りの花を見つけて、冬から春への移り変わりを庭やベランダで感じてみてくださいね。

4. 【ガーデニング豆知識】一年草と多年草の違い

苗を選ぶときに知っておくと便利なのが、一年草と多年草の違いです。

一年草は、種から芽を出して花を咲かせ、種をつくって枯れるまでをおよそ1年のうちに終えます。花が咲いている期間が長いものが多く、季節ごとに植え替えて庭の雰囲気を変えられるのが魅力です。

多年草は、花が終わっても株が生き続け、翌年以降も花を咲かせます。中には本来は多年草でも、日本の夏の暑さや冬の寒さで株が弱りやすく、一年草として扱われるものもあるため、苗のラベルに書かれた分類を見ておくと、植えたあとの楽しみ方がイメージしやすくなりますよ。

LIMOガーデニング部