冬ガーデン華やぐ「寒さに強い小さめ常緑低木3選」赤いつぼみ、香りのよい花…鉢植えでも育つ《春までキレイな花木》 日陰に強いサルココッカ、株いっぱいに咲くエリカ・カルネアなど。置き場所に合わせた選び方も

2.2 エリカ・カルネア

エリカ・カルネアは、冬の終わりから春にかけて、小さなつぼ形の花を株いっぱいに咲かせる常緑の低木です。英語では「ウィンター・ヒース（冬のヒース）」とも呼ばれるほど、寒い季節に似合う植物です。

背丈は低く、横にこんもり広がって育ちます。鉢植えにして玄関の足元に置いたり、背の高い植物の株元に添えたりと、小さなスペースに取り入れやすいのが魅力です。パンジーやビオラなど冬の草花と寄せ植えにすると、ふんわりとした花姿が全体をやさしくまとめてくれます。

寒さにとても強く、日当たりのよい場所から半日陰まで育ちます。土がいつも湿った状態は苦手なので、水はけのよい土に植え、水のやりすぎに気をつけましょう。花が終わったら、伸びた枝先を軽く整えると形がまとまりやすくなります。

2.3 スキミア（ミヤマシキミ）

スキミア（ミヤマシキミ）は、秋から冬にかけて赤いつぼみをたくさんつけ、春になると白い花を咲かせる常緑低木です。冬の間はつぼみがまるで実のように色づき、花の少ない玄関先を長く明るく見せてくれます。

濃い緑の葉と赤いつぼみのコントラストは、クリスマスからお正月にかけての玄関飾りにもよく合います。生長がゆっくりで、剪定もほとんど必要ありません。雄株と雌株が分かれている植物で、実がつくのは雌株です。実をつけるには近くに雄株も必要なので、実も楽しみたい場合は、苗を選ぶときにお店で確かめておくと安心です。

寒さに強く、半日陰から日陰で育てるのが向いています。なお、葉にアルカロイドを含む有毒植物で、実も口にするとおなかをこわすおそれがあります。小さなお子さんやペットがいるご家庭では、口に入れないよう置き場所に気をつけてください。

3. 小さめ常緑低木で、冬の玄関先にもう一つの楽しみを

花が少なくなる冬でも、常緑低木なら緑の葉を保ちながら、花やつぼみで季節の変化を見せてくれます。鉢植えなら、限られた玄関先でも無理なく取り入れられます。

ぜひお気に入りの1鉢を見つけて、寒い季節の玄関先を彩ってみてくださいね。

4. 【ガーデニング豆知識】常緑樹と落葉樹の違い

最後に、庭木選びで知っておきたい「常緑樹」と「落葉樹」の違いを整理しておきましょう。

• 常緑樹：一年中葉をつけている木。古い葉は少しずつ入れ替わるため、冬も緑が残る。玄関先や目隠しなど、一年中緑がほしい場所に向く。
• 落葉樹：秋から冬に葉を落とし、春に新しい葉を出す木。夏は木陰をつくり、冬は日差しを通したい場所に向く。

今回ご紹介した3種はどれも常緑樹です。冬も葉が残るので、玄関先が寂しくなりにくいのが魅力です。常緑樹の葉もずっと同じではなく、新しい葉が出るのにあわせて古い葉が少しずつ入れ替わります。ときどき古い葉が黄色くなって落ちるのは自然なことなので、慌てず見守ってあげてくださいね。

LIMOガーデニング部