「見ていて胸が張り裂けそうだった」家族に置き去りにされ、玄関先で何時間も帰りを待ち続けた若い犬を保護、預かり家庭で新たな暮らしを始めることに LIMO編集部が感動の投稿をピックアップ！ペット保険の普及率についても紹介 | LIMO

海外のSNSには、保護された動物たちの様子や、その命を救おうとする人たちの活動を伝える「動物レスキュー」の投稿が数多く寄せられ、Instagramを中心に注目されています。

LIMO編集部が今回取り上げるのは、海外で犬の保護活動をしているDogs 4 RescueさんのInstagramアカウント@dogs4rescueの投稿。

家族に置き去りにされ、玄関先で帰りを待ち続けていた若い犬ブルーベルが、保護後に仲間の犬と触れ合って心を開き、預かり家庭で新たな暮らしを始めるまでを、スタッフのインタビューと映像で紹介しています。

執筆時点で8749回再生、約1211件のいいね！を集めている本投稿。その中から、特に心に残るシーンやSNSでの反響を厳選してご紹介します。

記事の後半では、日本のペット保険の普及率についても紹介します。

※投稿の画像は【写真】をご参照ください。

1. 【置き去りにされていた犬】玄関先で家族の帰りを待ち続けた若いブルーベル

玄関先で家族の帰りを待ち続けていたブルーベル1/4

出所：@dogs4rescue

投稿によると、ブルーベルは家族に置き去りにされた犬です。玄関先に座り込み、何時間も何時間も家族を待ち続けていましたが、誰も戻ってこなかったといいます。家族がブルーベルを迎えてから、わずか2週間ほどのことでした。動画のインタビューでは、スタッフが「住人はすでに引っ越していて、ブルーベルは玄関先の毛布のそばに座っていた。ひたすら辛抱強く待っていた」という趣旨を語っています。

保護団体はちょうど、Rescue Worldの敷地に新しく建てた犬専用のログキャビンの開設を準備していました。そのため、ブルーベルは予期せず、新しい施設に最初に迎え入れられる犬になったと投稿は伝えています。投稿主さんは、ブルーベルが「打ちのめされた抜け殻のような状態」で入ってきたと表現しています。

保護施設で人の動きに怯えた様子を見せるブルーベル2/4

出所：@dogs4rescue

スタッフによると、ブルーベルは生後6か月ほどが上限とみられる若い犬でしたが、それまでの経緯はほとんど分かりませんでした。人が少し手を上げただけで叩かれると身構え、震えてすくんでしまうほどスタッフを怖がっていたといい、その様子は「見ていて胸が張り裂けそうだった」と語られています。

2. 【心を開いた犬】仲間の犬との出会いと、初めてのハグ

先輩犬と並んでソファで過ごすブルーベル3/4

出所：@dogs4rescue

転機になったのは、同じく若い犬との出会いでした。スタッフがブルーベルをその犬と遊ばせるために庭へ出したところ、ブルーベルは相手を見るなり表情が明るくなり、笑顔になったといいます。思い切り走り回り、溜め込んでいた恐怖を体の外へ吐き出すことができたそうで、スタッフは「彼女にとって、それがとても大切なことだった」と振り返っています。

遊んだあと、ブルーベルは施設のボランティアにもたれかかり、初めてハグを受け入れました。スタッフは「別の犬になって戻ってきた」と語り、人をもう一度信じる姿に「ほとんど全員が泣きそうになった」と明かしています。そして「これが彼女の新しい生活の始まりだった」といいます。

その後、ブルーベルは敷地内の中間施設（ハーフウェイハウス）へ移り、先輩にあたる犬と出会いました。その犬からソファでくつろぐことを教わったそうです。部屋に一頭だけで過ごさせることもできましたが、スタッフは、ブルーベルには安心感と仲間の存在が必要だと考えたといいます。さらに、より多くの犬や人と触れ合えるよう、イルラム（Irlam）にあるもう一つの拠点へも移りました。

預かり家庭の仲間ラオと並んで立つブルーベル4/4

出所：@dogs4rescue

最終的な預かり先として見つかったのは、自身も保護犬だった青灰色の犬「ラオ」のいる家庭でした。スタッフによると、ラオはブルーベルに少し似た雰囲気の男の子で、預かり主の男性がさまざまなことを教え込んだ、とても行儀のよい犬だといいます。2頭は出会った瞬間から、喜びにあふれていたそうです。投稿主さんは、ラオのおかげでブルーベルの世界が広がり、自分だけの小さな相棒ができたと紹介し、ブルーベルは「すっかり花開いた」と締めくくっています。投稿文には、預かり主の男性が、ラオとともに家庭での暮らし方をブルーベルに教えていることへの感謝も綴られています。

コメント欄では

「ブルーベル、美しい女の子にこんなひどい仕打ちをするなんて。前の飼い主は、あなたにふさわしくなかったのね。新しいおうちで幸せに、愛されている姿が見られて本当にうれしい」
「美しい犬にぴったりの、とても素敵なハッピーエンドだね」
「あなたたちの動画を見ていると、愛情がのびのびと育っていくのが伝わってくる」

など、ブルーベルの幸せな姿を喜ぶ声が寄せられていました。

――以上、海外のSNSで話題のワンちゃんでした。

3. 著者からの一言コメント

LIMO アニマル・ストーリー部

今回、ブルーベルの投稿をリサーチする中で特に印象に残ったのは、スタッフが語った「手が少し上がっただけで、叩かれると身構えていた」という言葉でした。ブルーベルは、家族に置き去りにされた記憶に加えて、人の手に対する怖さまで抱えていたとみられます。その彼女が、同じく若い犬との遊びをきっかけに、自分から人にもたれかかって初めてハグを受け入れたという流れは、保護された動物の心の回復が、人からの働きかけだけでなく、安心できる仲間の存在にも支えられていることを教えてくれます。もし犬を迎えることを考えている方は、年齢や見た目だけでなく、迎えた直後は怯えや緊張が強く出る子もいることを、あらかじめ想像しておいてください。慣れるまでは無理に触れようとせず、落ち着ける場所と時間を用意することが、信頼関係づくりの第一歩になります。この記事を通じて一番お伝えしたいのは、怖い思いをした犬でも、安心できる環境と出会いがあれば、もう一度人を信じられるようになるということです。ブルーベルのこれからの暮らしが、穏やかに続いていくことを願っています。

保護された犬が人の動きに怯える様子を見せても、その反応から過去に何があったのかを断定することはできません。ブルーベルのように、それまでの経緯が十分に分からない犬を迎えるときは、過去を推測するよりも、今どのような場面で不安そうにするのか、何をすると落ち着けるのかを丁寧に見ていくことが大切です。預かり先や保護団体から、普段の様子や人・ほかの犬との関わり方を聞き、無理のない距離から関係を築いていくとよいでしょう。安心できる経験を少しずつ重ねることが、新しい環境でその子らしく過ごすための支えになります。また、焦らず見守り続ける姿勢も大切です。ブルーベルのように、穏やかな時間を重ねられる犬が増えてほしいですね。